最近两则有关养老金话题的消息引发热议：一是《人民日报》2月15日报道称，国内知名社会保障专家学者郑功成认为，今年养老金待遇还可能持续提高，职工基本养老保险全国统筹方案有望今年出台。二是《经济参考报》2月17日报道指出，截至目前，各地机关事业单位工作人员养老保险制度实施办法已经全部出齐，提出通过过渡性养老金收窄待遇鸿沟。
当前，在财政“紧日子”与人口老龄化叠加效应下，养老保险基金的收支缺口逐年扩大且正在向全国蔓延，多地养老金吃紧凸显中国未富先老的困境。根据《党的十八届五中全会建议学习辅导百问》中官方统计数据，2014年企业职工基本养老保险基金扣除财政补助后，当期收不抵支省份达到22个，而这一数字在2011年是12个。在已经过去的2015年，国内至少有21个省的基础养老保险增长率出现负数，但是这些省份依旧可以依靠累计结余得以度日。然而，部分地区县级养老保险基金的收支状况承担着更大的压力。中国社科院世界社保研究中心发布的《中国养老金发展报告2015》中提到，全国31个省份中只有8个当年结余为正数，其他省份都出现了亏空。财政部下属机构不久前组织的一次全国性调研发现有些地方的养老金没了，穿底了。据世界银行测算，中国的养老金缺口约在8万亿元至10万亿元人民币。
养老保险基金的不可持续性早已不能靠对当前制度的缝缝补补来解决，必须加快改革。从2012年《社会保障“十二五”规划》提出基础养老金全国统筹后，2012年“十八大”、2013年十八届三中全会、2015年十八届五中全会均提出基础养老金全国统筹，2015年中央经济工作会议已将养老保险改革列入2016年的六大重点改革之一，提出要“加快养老保险制度改革，完善个人账户，坚持精算平衡，提高统筹层次”。
政策方向和目标要求已经明确，关键是改革如何落地？可以认为，既然决策层已经明确全国统筹的是基础养老金，亦即个人账户养老金不实行全国统筹，那就可以考虑加快对现行混账管理制度的改革步伐，对基础养老金和个人账户养老金进行分账管理，也就是实行“统账分管”，并做好基金收支在中央和地方各级政府间的划分工作以及相关的制度设计。这是完善基本养老保险制度、确保劳动力有效流动、促进就业和创业的要求使然。从长期来看，这也将缓解民众对长远生活保障的不安，增加其对未来的可预期性。这无疑对维护社会稳定运行、促进居民短期消费有积极作用。此外，应对未富先老的困境还应从就业开源和福祉改善入手，多管齐下才可能解决养老保险的财务压力问题。