2016年一季度，全国铁路货物发送量维持大幅下降势头。铁总近日公布数据显示，2016年一季度，全国铁路货物发送量完成7.88亿吨，较去年同期再减0.82亿吨，同比下降9.43%。
据财新报道，自2012年中国铁路总公司（下称中铁总）成立以来，全国铁路货运量连续多年下降，且降幅不断扩大。仅以2015年为例，四个季度全国铁路货运量分别同比下降9.4%、10.8%和13.9%和13.4%。当年全国铁路累计完成货运量33.6亿吨，同比下降11.9%，创历史最大跌幅。
与当前铁路货运完成量可资对比的是2009年数据。当年全国铁路货运发送量为33.20亿吨。也就是说，如果中铁总不能扭转货运量不断下滑态势，今年铁路货运量将跌至6-7年前的水平。
面临严峻形势，国家铁路局在设定“十三五”期间铁路货运规模目标时，依然乐观。在国家铁路局制订的《铁路“十三五”发展规划征求意见稿》中提到：到2020年，全国铁路货运量要达到42亿吨，平均年增长4.3%，货运周转量增加三成，达到3.17万亿吨公里。中铁总若要完成目标，可谓困难重重。