5月10日发布的《经济蓝皮书春季号：2016年中国经济前景分析》指出，在改革开放以来很长一段时期里，低成本优势一直是中国制造在全球竞争中获胜的关键因素之一。然而，到了今天这种优势已经逐步丧失。目前中国很多地区尤其是东部地区，工人工资水平已远超东南亚国家。
在中国开厂的成本越来越高。
5月10日，由中国社会科学院经济学部发布的《经济蓝皮书春季号：2016年中国经济前景分析》指出，在改革开放以来很长一段时期里，低成本优势一直是中国制造在全球竞争中获胜的关键因素之一。然而，到了今天这种优势已经逐步丧失。目前中国很多地区尤其是东部地区，工人工资水平已远超东南亚国家。
根据日本贸易振兴机构在2013年12月至2014年1月所做的调查数据，上海普通工人的月基本工资为495美元，分别是吉隆坡、雅加达、马尼拉、曼谷、河内、金边、仰光、达卡、新德里、孟买、卡拉奇、科隆坡的1.15倍、2.05倍、1.88倍、1.35倍、3.19倍、4.9倍、6.97倍、5.76倍、2.2倍、2.38倍、3.21倍、3.8倍。
另外，即使与美国等发达国家相比，中国制造的成本优势也不明显。
目前与美国相比，中国制造在人工成本上还具有一定优势，但土地成本、物流成本、资金成本、能源成本、配件成本等均高于美国。
成本优势逐步丧失的同时，以高附加值为基础的新优势却尚未形成，导致了竞争优势断档，具体表现为出口萎缩、经济增长速度下滑、企业国际竞争力下降等。如果这种状况长期得不到改善，则整个国家都有可能陷入“中等收入陷阱”。
劳动力成本的加快上升导致中国制造业成本的上升，从而对制造业的发展造成了巨大的压力。尤其是一些外向型产业，面临着竞争优势断档的风险。
2015年4月份以来，工业品出口交货值持续负增长，一方面与全球经济不景气有关，但另一方面也与我国制造业成本上升，某些产业的国际竞争力相对削弱有关。
然而，长远来看中国制造的优势不应当体现在低劳动力成本上，而是体现在完整的产业门类、强大的综合配套能力和技术创新能力上，一些低端产业向东南亚等国家转移是历史发展的必然现象。
相比之下，一些资本密集型产业、技术密集型产业却是我国参与全球竞争的关键环节。在这些环节中，美国等西方国家通过技术创新、商业模式创新等手段，对传统的生产模式进行颠覆创新，从而改变了产业竞争规则，打乱了中国传统的赶超性发展路径。
蓝皮书为此建议，中国应积极融入新一轮全球技术革命，积极推进技术创新和商业模式创新，实现质量增进和成本优势的双重提升。