根据中国加入世贸组织（WTO）时签订的协议，中国在其加入WTO满15周年的今年12月，应该自动获得市场经济地位。中国于2001年加入世贸组织，今年将满15周年。中国正在加紧游说，希望获得WTO框架下的“市场经济地位”。
不过，欧洲和美国对此的反对却日益强烈，因为如果中国获得市场经济地位，那么其他主要经济体将更加难于提起针对中国的反倾销案件。受到不满进口中国商品冲击就业的抗议者的压力，美国方面和许多欧洲政客正致力于阻止中国自动获得市场经济地位。美国和欧洲想要拖延几年时间，要求中国在WTO对下一次反倾销案进行抗辩之时穿过层层关卡，之后才能获得市场经济地位。
从国际环境来看，当前时刻对中国获得市场经济地位不太有利，在钢铁等行业，欧洲指责中国严重的产能过剩导致全球大量工人失业、工厂关闭，德国和布鲁塞尔的钢铁工人不久前走上街头，抗议他们所称的不公平的中国竞争。获得市场经济地位将令中国受益。全球贸易监管机构在审理反倾销案件时，将必须把中国出口产品价格跟中国国内市场——而不是价格更高的替代国——的价格进行比较，这就限制了它们对中国产品强加关税的能力。
中国政府对欧洲和美国的阻挠感到不满，据英国《金融时报》报道，中国商务部官员表示，“中方坚决反对任何曲解、拖延该条款执行的行为，敦促美欧等成员尽快采取必要措施，确保如期弃用‘替代国’的做法”。
欧洲议会必须就是否给予中国市场经济地位进行投票，而美国贸易代表办公室（USTR）则拥有一定的政治腾挪空间，因为它并不保留一份具体的非市场经济地位国家名单。很显然，是否承认中国的市场经济地位，已不是一个简单的贸易问题，在目前全球经济低迷的背景下，中国的市场经济地位问题正在被政治化，而且迅速升温。