党的十八大以来，中央高度重视决策咨询工作，大力推进科学决策、民主决策，健全决策机制和程序，在制定重大改革方案和重大政策措施落实情况督查的过程中，重视运用和发挥第三方评估的作用。2014年3月，中央全面深化改革领导小组决定对有关部门牵头制定的重大改革方案在出台前委托第三方进行评估；2013年9月以来，国务院在对有关重大决策部署和重大政策措施落实情况进行督查时，多次引入第三方评估机制，成为政府管理创新的重要举措；2014年9月，中美投资协定谈判领导小组也委托第三方对谈判方案进行评估。同时，一些地方和部门也对改革方案和政策措施落实情况进行第三方评估，出台了有关指导文件。实践证明，第三方评估对完善有关方案和政策，提高改革决策和政策的科学性、准确性，发挥了重要作用，具有十分重要的意义。
当前我国经济社会发展形势迫切需要推动第三方评估制度化规范化程序化
当前，第三方评估在我国还处于起步和探索阶段。评估工作中还存在一些问题和不足，主要是：对第三方评估的重要性认识不足；评估工作还不够规范，没有形成制度，特别是缺乏制度化、规范化、程序化保障。造成这种状况的主要原因是我国第三方评估工作起步较晚，评估理论与方法体系不完善；法律地位不明确，没有建立科学的评估机制；缺乏完善的信息系统；等等。由于没有专门的法律和完善的评估制度，导致评估工作的组织建设和机制建设难以落实，评估经费无法有效保障，制约了评估的专业水准和规范化发展。
决策的失误是最大的失误。当前和今后一个时期，国内外形势错综复杂、充满变数，我国经济社会发展依然面临着一些风险和挑战，决策难度更大。经济社会发展要求提高改革决策和政策的针对性和有效性。一方面，要增强政策含金量和可操作性；另一方面，要加大政策落地力度，确保各项政策百分之百落到实处。
第三方评估具有客观、公正、独立的特点，是完善国家治理体系的重要组成部分，也是提升国家治理能力的重要途径。第三方评估对提高改革决策和政策的针对性和有效性具有重要意义。事前评估可以使改革方案和政策更全面、周延，更具可行性；事后评估可以决定是否需要对改革方案和政策进行调整、完善或终止，更好地配置政策资源，提高政策运行的科学性和准确性，实现政策运行和决策的科学化。
要深刻认识第三方评估对经济社会发展的重要意义，抓紧建立和完善第三方评估制度，推动第三方评估制度化、规范化、程序化，尽快建立起科学、有效的评估体系。只有这样，评估工作才能走上健康发展的轨道，第三方评估的作用才能得到充分、有效的发挥。
推动第三方评估制度化规范化程序化的若干建议
根据我国国情和现实情况，并吸收借鉴国外第三方评估的经验和做法，推动重大决策第三方评估制度化、规范化、程序化，需要着力解决好以下几个问题：
(一)确立第三方评估的法律地位。要尽快制定和出台相关的法律、规章或指导性文件，确立第三方评估的地位，明确各级政府制定的重大改革方案和重大政策措施在出台前要委托第三方进行评估，在实施一段时间以后也要委托第三方进行评估；要规范评估主体、客体的权力与责任，对评估的原则、评估类型、评估程序、评估结果的使用和公开及评估机构、人员组成、经费使用等作出明确规定，从法律上保证第三方评估的地位，推动评估工作走上独立、规范和法制化的道路。
(二)加强评估机构和人才队伍建设。从各国的实践看，独立的评估机构既是保证评估结论客观、公正的前提，也是评估体系趋于成熟的重要标志之一。在许多发达国家，第三方评估的组织化和专业化已成为一种发展趋势。国外从中央政府各部门到地方政府的各个部门都有专门的评估机构，建立了各自的评估专家队伍，而且许多大学、研究机构和社会中介机构都进行评估研究，并作为第三方承担政府委托的评估工作。同时，各国都注意加大对评估专业人才的培养，充分发挥外部专家、专业咨询机构和技术支持部门在评估中的作用。我国各级政府所属政策研究咨询机构可以承担第三方评估工作，要对这些机构进行规范、整合，提高评估能力和专业水准，保证评估工作的公正、客观和独立性。鼓励和引导民间评估机构的发展，充分发挥民间评估机构体制灵活、专业化强、客观公正、社会关系广泛的优势，特别要注意赋予民间评估机构超然、独立的地位，保证其工作不受政府干扰。要做好专家储备和人才培养工作，加大评估专业人才的培养力度，通过学历教育和在职培训，提高评估人员的专业化水平。
(三)探索适合国情的评估理论、评估方法和评估技术。发达国家普遍重视加强评估理论和方法体系建设，拥有先进、实用的评估方法与制度设计，比如内部评估与外部评估相结合、定量分析与定性分析相结合、专家评估与民众参与相结合、事前评估与事中事后评估相结合、中央部门和地方政府相区别等。我们要结合实际，探索适合国情的评估理论、评估方法和评估技术，做好知识储备和研究储备，不断提高第三方评估的针对性、有效性。特别是，在当今数字化、信息化和智能化的时代背景下，要善于运用互联网和大数据技术，有效拓展第三方评估的调查网络和信息渠道，准确把握复杂经济社会现象的本质和内在规律，科学评估改革方案和政策的利弊得失。
(四)强化财政、审计部门的监督。财政、审计在第三方评估中具有独特地位，发挥着重要作用。一方面，许多改革方案和政策的实施需要财政部门的资金投入和审计部门的监督评估，另一方面，各个职能部门的评估指标、评估项目往往都是在财政部门的指导下进行。
(五)提供必要的经费保障。第三方评估是一项耗资而复杂的系统工程，需要各种专业人才参与，需要收集大量的资料和数据，经历较长时间的分析研究和评估过程，因此需要提供必要的经费保障。
(六)提高第三方评估的透明度。要完善政府信息公开制度，建立第三方评估信息系统。在评估过程中，要扩大公众参与面。根据不同情况，把可以公开的评估信息对公众发布，接受公众监督和评议。
(七)重视评估结果的应用。作为国家治理体系的重要组成部分，第三方评估主要是通过发现改革方案或政策在设计和执行中存在的问题，对不合理或不适当的政策目标加以修改，最终改善方案或政策结构。通过第三方评估，不断地改进、修订和补充改革方案和政策的内容，使整个改革方案和政策形成“制定——评估——执行——评估——完善”的良性循环。