中国正在向其他国家大力推出高速铁路，东盟国家是重点市场，即将招标的新马高铁项目更是中国与日本重点竞争的项目。
新马高铁全长约350公里，预计工程经费将达到100亿到150亿美元。沿途经过巴生河流域、森美兰芙蓉、马六甲以及柔佛等地，最高时速达350公里，可将目前来往新加坡和吉隆坡约6小时的车程缩短至大约90分钟。
日本外相岸田文雄6月2日与到访的马来西亚副总理扎希德会谈时提出，希望在连接马来西亚与新加坡的马新高铁计划中采用日本的新干线技术。扎希德表示：“期待日本参加竞标”。
此前有媒体称，新加坡方面对在车辆和信号系统方面经验丰富的日本企业抱有好感；不过，大部分路线位于本国境内且需承担巨额费用的马来西亚，则更为关注车辆和技术都比日本便宜且在资金筹措方面更为便利的中国方案。对此，马来西亚交通部部长廖中莱表示，新马高铁是两国合作，今年7月新马两国将就这一项目签署合作协议，项目不能由一个国家来决定。
廖中莱还透露，新马高铁前期准备已经进入了最后阶段，目前正在草拟招标要求，并尽可能多了解各方技术情况，待新马两国将项目要求和技术评估做好后，明年将公开招标，现在有中国、日本、韩国以及东欧国家等，都表达了对新马高铁的投标意向。他表示，“非常欢迎中国来投标，因为中国的技术最先进，目前我们看来，中国能够包容各国最好的科技。”
对中国来说，新马高铁是比印尼高铁更应该去争取的一个项目，它的建设环境（包括政治和社会环境）要比印尼好，经济效益可能也更高。更重要的是，由于新马经济比较发达，此项目的市场显示度将会更高。中国方面应该仔细谋划、全力争取。
不过要注意的是，中国不能只在价格低上做文章，而要综合展示竞争力——在保持价格竞争力的同时，配合融资便利、技术转让、本地化生产制造等多方面的优势，找到新马两国关心的“痛点”问题，争取拿下此项目。此前在印度尼西亚的雅万高铁项目中，高铁列车不仅可以本地化生产，而且中方还向印尼转移部分高铁技术。即使在美国，中国铁路列车本地化生产也是有先例的，今年3月中国中车(601766,股吧)旗下四方股份(601126,股吧)公司中标芝加哥846辆、金额总计13亿美元的地铁车辆项目，中国中车将在芝加哥当地建厂，负责车辆的总组装。