日前，国土资源部下发了《土地利用总体规划纲要（2006-2020年）调整方案》，其中北京天津和上海三地的2020年耕地保有量指标均被大幅度降低。在原有规划中，北京需要在2020年保有21.47万公顷耕地，《调整方案》将之降低为11.07万公顷，减少了48.5%左右；天津在原有规划中需要在2020年保有43.73万公顷耕地，现在降低为33.40万公顷，减少了23.6%左右；上海在原有规划中需要在2020年保有24.93万公顷耕地，现在降低为18.80万公顷，减少了24.5%左右。
国土资源部在此前的土地二调中发现，这些地区的耕地保有量已经触及“红线”。截至2009年底，北京有耕地22.71万公顷，距离原有《规划》确定的目标21.47万公顷仅有约1.24万公顷的占用空间。来自天津官方的数据显示，截至2012年末，天津耕地面积已降至43.93万公顷，比原有《规划》种2020年的耕地保有量仅多出2000公顷左右。上海的情况可能最为严重。上海官方发布的二调结果显示，截止到2009年12月31日，上海市耕地18.9759万平方公顷，已经突破了24.93万公顷这一“约束性”指标，撞到了耕地保护的红线，且两者差距高达近90万亩。
我国耕地面积的减少，建设占用是最大的原因。大量占用耕地的结果就是耕地后备资源面临枯竭，部分地区补充耕地已经由丘陵区、浅山区转向了深山区，对生态保护造成了潜在的威胁。
国土部表示，此番调减几个重点地区的耕地保有量指标，并不意味着这些城市可以进一步随意占用耕地。国土部部长姜大明6月27日表示，“十三五”规划确定的新增建设用地规模不能突破，国家将以调整完善后的土地利用总体规划为底盘，以土地二次调查和年度变更调查成果为底数，指导开展“多规合一”试点，促进城市用地节约集约、产业发展集约高效、现代农业集约经营、矿业开发集约有序。
不过，尽管国土部对于放宽三地红线指标给出了解释，但这种做法可能会引发争议。如果京津沪耕地红线可以让步，其他紧缺土地的城市是否也可让步？相关政策的严肃性是否会受到质疑？这都是待解的问题。