防洪防涝形势，几乎年年严峻。从全国范围看来，今年的形势比之一般年份，更显特殊，近期多个城市生产生活设施遭水淹的消息，更是令人揪心。
防洪防涝，是人类社会从古以来最典型的公共事业之一，故历代为政者大多相当重视。人类数千年的文明史，其实也是一部不断与洪涝灾害作斗争的历史。诸如大禹治水、李冰修筑都江堰等故事，代代相传，皆为佳话。
进入现代社会，防洪防涝也面临新的课题。快速的城市化进程造成了诸多方面的问题，其中就包括防洪防涝的新挑战。从目前呈现出的情况来看，内涝已然是一个通病且日趋严重。如何应对这个新课题，涉及多方面，其中就包括经济发展思路的转换。
导致这种新挑战的原因是清晰的。一方面，近年来，我国极端灾害性天气突发、多发，一些地方多次出现大范围强降雨，洪涝灾害种类增多，给防洪防涝陡增压力；另一方面，由于城市面积迅速扩张，重地上而轻地下的问题普遍存在，一些城市的管理者更多注重城市的表面形象，而对“里子”工程重视不够。于是，等到洪水袭来，只能仓促应对。
上述原因是城市规划思路落后所形成的欠账。这方面的欠账从技术上来说是可以弥补的，尽管代价巨大。例如全国有多个城市已经实施了“海绵城市”的改造计划，南京等城市还大规模重修地下管网。全国层面也有规划，例如2013年国务院印发了《关于加强城市基础设施建设的意见》，强调加强城市基础设施建设，要坚持“先地下、后地上”，提高建设质量、运营标准和管理水平。并提出到2015年，重要防洪城市达到国家规定的防洪标准，用10年左右时间建成较完善的城市排水防涝、防洪工程体系。
但需要防止的是出现“边补课、边破坏”的现象。不尊重自然的急功近利式发展，会带来许多不良后果，在城市领域的后果之一便是会加剧内涝。
如果城市管理者们，一边安排资金改善排水设施，解决城市内涝问题；另一边却在城市发展的过程中，不断消灭具有蓄水能力的自然水系，这种情况下，即使再先进的排水系统，效果也会大打折扣甚至可能愈加恶化。据武汉市水务局调查数据显示，上世纪80年代以来，武汉湖泊面积减少了228.9平方公里；近50年来，近100个湖泊人间“蒸发”。若以湖泊平均深度1米计算，被填占湖泊的蓄水容量，高达2.3亿立方米，超过2个东湖的容积。城市内自然水系的消失，是目前经济增长方式的副作用之一，在各地都很常见，值得引起高度注意。此外，由于尾气排放过多、热岛效应都会导致暴雨出现的几率增加，降水集中，进而带来城市内涝，也是经济对环境作用的结果。
从长期看，改善包括城市内涝等综合治理难题，需要理顺经济发展思路。去年的中共中央政治局会议曾经提出，把增进人民福祉、促进人的全面发展作为发展的出发点和落脚点，并指出经济发展必须有正确的发展观，发展观包括正确的发展目的、科学的衡量标准以及与之相适应的路径选择和制度安排。从城市角度来说，要在经济发展和城市治理之间找到合理地带，一方面是需要立足长远的城市规划，一方面则需要自然和谐的经济生态，不能再简单化地以经济增长速度为纲了。