记者4月2日从财新网获悉，3月财新中国制造业采购经理人指数（PMI）为51.0，较2月下滑0.6个百分点，降至四个月低点，显示企业生产经营活动继续小幅改善，但改善幅度为去年12月以来最低。
3月中国制造业新业务总量增速放缓至4个月最低点。受访厂商表示，海外需求疲软，新增出口业务增速下滑至十个月来最低，影响了出口销售的表现。受此影响，产出增速和新订单总量增速均放缓至四个月最低点，产成品库存量也小幅上升。
为节省成本，厂商继续压缩用工。3月用工指数继续处于收缩区间，且为去年8月以来最低。同时由于新订单增加，加剧了生产压力，导致制造业积压工作量继续攀升，较2月已有所加剧。
新订单持续增长，带动3月厂商采购活动继续扩张，连续十个月保持增长，但增速已连续两个月出现放缓，降至四个月最低点。受环保督查影响，供货商交货速度连续19个月放缓，但延误幅度仍属小幅。采购活动扩张速度放缓，带动采购库存增速较上月略有放缓，小幅上升。
原材料价格涨幅继续放缓，降至九个月以来最低，通胀压力进一步缓解。成本上升主要与原料尤其是金属涨价有关。厂商也因此继续上调出厂价格，加价幅度微升至三个月最高，但整体增幅仍然较小。
虽然需求状况小幅转弱，厂商对未来一年的经营前景仍较为乐观，业界信心度创一年以来最高。业界认为，预期投资力度加大、市况预期改善和新产品问世，将会促进生产扩张。
财新智库莫尼塔研究董事长、首席经济学家钟正生表示，由于需求回升力度不及预期，3月制造业景气度较上月有所回落。