经济体普遍会经历从商品消费向服务消费的历史性跨越。反映出“从物质需求到精神需求、从基础功能到品质体验”的需求递进。从美日消费变迁史看，服务消费如何带动经济和就业？哪些方向发展空间较大？
各经济体在不同发展阶段消费侧重点不同。经济发展初级阶段，全民解决温饱问题，消费主要体现在食品、衣物等非耐用品。经济发展中期，转向耐用品消费。随着经济进一步发展，居民收入水平提升，开始注重内心感受和体验感，转向服务消费。以日本为例，二战后初期，日本经济处于战后重建、缓慢增长阶段。 这一时期，消费核心是非耐用品满足基本生存需求。1960年代后期，随着“国民收入倍增计划”的成功实施，日本经济进入高速增长期，居民收入水平提升，家庭消费支出重心转向耐用品。1990年代至今，服务消费为主。1989年，服务消费占比首次与商品消费占比相当；1993年，服务消费占比彻底反超商品消费，其后进入服务消费主导时代。1990年，日本家庭国内最终服务消费支出是商品消费支出的1.2倍，到2024年平稳上升到1.4倍。以美国为例，第一次世界大战后，美国经济迎来了前所未有的繁荣期，这一时期美国的消费以耐用品为主。20世纪70年代，美国经济陷入滞胀困境，商品消费受抑，服务消费却逆势增长。1970年美国服务消费支出首次超过商品，占比持续上升，到2024年达到68.5%。服务消费成为美国消费的主要支柱，涵盖医疗、教育、金融、娱乐等多个领域。
消费升级伴随人均GDP攀升，服务消费成为经济增长重要引擎。从人均GDP看，人均GDP突破1万美元是全球消费结构升级的关键节点，标志着居民消费从“生存型”向“发展享受型”转型加速。这一阶段服务消费占比快速提升，成为经济增长的重要动力。1970年，美国居民服务消费占比50.7%，人均GDP为5233美元。其后，服务消费占比远远超过商品消费，人均GDP同步开始快速攀升并迈上新台阶。到2024年，美国居民服务消费占比68.5%。1992年，日本居民服务消费占比50%，人均GDP为31993美元。其后，服务消费占比超过商品消费，人均GDP同步开始快速攀升并迈上新台阶。到2024年，日本居民服务消费占比55.8%。当前，我国人均GDP正处于人均1万美元到2万美元的区间，消费需求加速分化、消费结构也会加快转变，是商品消费向服务消费升级的关键时期。从GDP构成看，随着经济发展，服务消费对GDP发展的带动效应逐步增强。二战过后，美国进入长期的经济繁荣发展期， 1944-2024年，美国个人消费支出占GDP比重从48.4%升至67.9%，增加19.5个百分点。而服务消费占GDP比重从21.4%升至46.5%，增加25.1个百分点，成为美国经济发展的主要引擎。2024年，我国最终消费支出占GDP比重为56.6%。其中，居民消费支出占GDP比重为39.9%，服务消费在总消费中占比46.1%，发展前景足、提升空间大。
服务消费带动就业增长。第一，由于劳动密集属性，带动大量传统就业。例如，日本在进入服务消费主导阶段后，家庭将更多的钱投入到教育、医疗保健、娱乐、旅游等服务消费中，这些属于劳动密集型产业，对人力资源需求显著高于商品制造业。美国在服务消费崛起期，餐饮、休闲与文化服务的多样化发展也推动了就业结构的转变，服务业逐渐成为就业主体。第二，服务消费催生新业态与细分岗位，带动新兴就业。以美国为例，1939-2024年，美国信息业、金融活动、私立教育和保健服务三大新兴服务行业从业人数合计从401.1万人增至3908.1万人，增速显著高于传统服务业。服务消费的发展不仅直接创造岗位，还通过产业链上下游联动间接带动就业。以日本为例，1990-2024年间，日本65岁以上人口占比从12.2%升至29.8%，进入超老龄社会，老年人口激增直接推动医疗护理需求，居家与机构护理服务快速扩张，带动医疗健康、介护保险、日常照护等上下游就业。
服务消费哪些方向发展空间大？以日本为例，文化娱乐和医疗保健是主要方向。经济的长期低迷和人口结构的老龄化，使得家庭在物质商品上的消费意愿和能力减弱，转而将更多的钱投入到教育、医疗保健、娱乐、旅游等服务性消费中，寻求精神上的慰藉和生活质量的提升。2024年，日本家庭服务类消费支出中，占比前三分别为交通和通信、文化娱乐、医疗保健。 以美国为例，互联网、医疗、高奢服务是主要方向。21世纪，婴儿潮一代步入退休，消费焦点转向医疗、养老及财富管理。千禧一代逐渐成年并进入职场，注重体验轻物质的消费观念兴起，随着互联网普及率提高，服务消费占比随之提升。同时，由于美国贫富差距大，富豪群体规模大，带动了部分高奢服务消费。
我国随着老龄化逐步深化，叠加居民健康理念提升，未来医疗保健发展空间大。同时居民消费结构持续向发展型、享受型、体验型转变。服务场景创新、线上线下融合深化，会带动文体娱乐发展。2013-2024年，我国教育、文化和娱乐消费占比由10.6%提升至11.3%，医疗保健消费支出占比由6.9%提升至9%。