随着油价创下12年来的低价，加上对中国经济增长放缓的担忧使市场充斥着悲观气氛，投资者在应付史上最糟糕开局后开始权衡全球经济衰退的可能性。
中国在周二发布了2015年第四季度以及2015年整年的GDP数据，数据显示中国经济仍在延续放缓脚步，一些分析师认为最近股市下滑的趋势可能会继续恶化，由于一些国家的股市创下1990年以来最慢上涨速度。
上周，针对伊朗的制裁被解除从而使伊朗恢复了原油生产，市场也试着为伊朗增量做好了准备，油价因此创下2003年以来的最低水平。当前的油价已经在2014年夏天的高点暴跌了约70%。
高盛全球宏观和市场研究小组联席主管加尔扎雷利(FrancescoGarzarelli)表示，经济衰退风险最明显的地方是信贷市场。现在美国的交易情况正处于经济衰退发生前的水平，这可能和能源和矿业低迷的情况有关。
加尔扎雷利表示，高盛当前认为经济发生衰退的风险概率不到20%，因为中国经济放缓对世界其他地区的影响不像许多人预计的那样糟糕。情况可能会失控。高盛可能低估了中国经济低迷和外溢效应的严重性。但是从宏观分析方面看，如果只看数据，中国对世界其他地方的影响有限。
由于一系列令人失望的美国经济数据出炉、油价跌破30美元/桶加上中国股票抛售加强了市场对全球经济增长放缓的担忧，上周五财报季公布前美股暴跌收盘。
1月19日美国因为马丁·路德·金纪念日而休市。但是休市前一个交易日美国的股市暴跌逾2%，标普500指数和道琼斯工业平均指数2016年开始前两个星期创下史上最糟糕的表现。
亚洲股市方面，澳大利亚和日本的主要指标均已接近熊市，从52周收盘高点上暴跌逾18%。
可利投资管理公司(MartinCurrie)的基金经理布朗(MichaelBrowne)指出，美国股市的盈利模式十分消极，过去4-5个月的收益大幅减少。
他认为2016年是经济衰退的一年。全球经济增长一方面由中国经济以及中国资本开支为主导，另一方面以石油和天然气开支为主导。
但是，布朗指出其他积极的力量在起作用，从而起到了推动和拉动作用。这些积极的力量包括消费者继续受益于低油价、较强的企业资产负债表和欧洲国家政府支出加大。
他表示，目前他的观点被推翻，但是在某种程度上，其他一些积极的因素正起到影响。在其他人头脑混乱的时，必须保持头脑清醒。
牛津经济学家预期2015年-2024年全球经济的平均增长率为1.9%，远远高于2007-2014年的仅1%的平均增长率。由于2007年-2014年是二战以来最严重的经济衰退时期，在衡量一段长期增长率时，这种预测不被看好。
可利投资的高级经济学家亚当斯莱特(AdamSlater)表示，2015-2024年的年均增长率低于1990-2014年的2.1%，也远低于2004年-2007年2.8%。
他表示，2016年的经济复苏情况看起来很疲弱，尤其是考虑到很多经济体存在着严重的经济衰退情况。