2016年1月20日，驻英国大使刘晓明在使馆与驻英各大中国媒体代表座谈，回顾了过去一年的中英关系，他表示，2015年是中英关系具有里程碑意义的一年。习近平主席对英进行“超级国事访问”，开启了中英关系的“黄金时代”。中英两国对话合作机制全面展开，取得显著成效；中英实现发展战略对接，激发了两国在各领域开展务实合作的动力；中英文化交流年成功举办，人文交流更加深入，进一步增进了两国人民之间的友谊。
回顾2015，中英关系大踏步发展
“2015年中英双边关系进入一个新时代，甚至如德国之声等外媒也在报道中称‘中英关系进入黄金时代’。中英在政治、经贸和投资、金融、文化和科技等各领域均积极寻求突破性合作，推动双边关系大踏步向前发展。”中国社会科学院欧洲研究所经济研究室孙艳博士在接受《中国产经新闻》记者采访时表示。
孙艳指出，在文化领域，2015年是中英两国第一个文化交流年，两国均举办了大量文化交流活动。在政治领域，中国国家主席习近平2015年10月对英国进行国事访问，受到英国政府和皇室超高规格的欢迎和接待，中英发表联合宣言，将中英关系从“全面战略伙伴关系”升级为“面向21世纪全球全面战略伙伴关系”。
“习近平主席访英期间，两国在多领域签订合作协议，范围从高铁、核电、金融，到文化、科技、旅游等。2015年年初，作为欧盟和欧洲重要国家之一的英国率先宣布申请加入中国倡导创建的亚洲基础设施投资银行，成为第一个宣布申请加入的西方国家，不仅以实际行动为亚投行的筹建积累了信誉，同时也在西方发达国家中起了表率作用。”孙艳告诉记者。
中国驻英商务公参金旭曾表示，2015年的中英经贸关系的总结是“动力、活力、定力、潜力”。
孙艳认为，2015年中英两国在战略对接上也有进展。本届英国政府将促进经济增长作为其执政重点，其中，振兴英格兰北部地区经济是其发展战略的一大重点；中国经济正处于进行结构调整和产业升级的阶段，同时还处于通过国际合作将过剩产能向中国以外国家和地区转移的阶段，因此，中英两国在战略对接上有很多空间。2015年中英两国在中国倡导的亚投行、一带一路战略和重振英格兰北部地区经济战略方面的对接取得极大进展，正在由中国修建的曼彻斯特空港城就是中国帮助英国修建基础设施的项目之一。2015年10月份习近平主席对英国进行国事访问期间，两国签署包括能源和交通基础设施建设的相关协议，其中包括中、法合作投资在英国修建和运营欣克利角核电站，中国帮助英国修建高速铁路。此外，中国还帮助英国修建和更新英格兰北部地区的基础设施，如正在建设中的曼彻斯特空港城，以及即将开始动工的英国高铁2号项目。
习近平主席访英期间，双方企业签署了经贸协议30余项，总金额达400多亿英镑，不仅合作形式广泛，合作内容也十分丰富。据了解，中国企业在英投资领域涉及金融、贸易、电信通信、医药、石化、高端制造、研发中心等部门，投资遍布了英伦三岛。值得一提的是，欣克利角核电站项目是中国首次与发达国家在重大战略行业开展合作，这也开创了中国企业在发达国家投资兴建核电站的先例。
孙艳指出，2015年年初，英国作为西方大国首先宣布申请加入亚投行以及习近平主席访英期间中英两国签署的总额超过4000亿元人民币的贸易投资协议，都意味着中英两国之间的贸易和投资在中国倡导的新丝绸之路经济带上双向流动。
2015年全年中国对外贸易进出口总额下降8%，中国对欧盟进出口总额下降8.2%的情况下，中英货物贸易额达785.4亿美元，小幅回落2.9%，基本保持稳定，这体现了中英贸易较高的互补性和发展潜力。英国是中国在欧盟内第二大贸易伙伴的地位，同时，中国也是英国欧盟外第二大贸易伙伴。
当前，中英经济总量达到13万亿美元，占全球经济总量的17%，两国经济发展模式、产业结构和国际分工等差异较大。英国研发能力强，英国企业在金融、法律、创意、营销等现代服务业也具有优势，但是英国基础设施投资需求强烈，因此，可看出中英两国之间仍有合作空间。
就两国在合作与交流方面出现的趋势，孙艳表示，首先，两国合作与交流出现了向多领域拓展的趋势，合作与交流由经贸领域向投资、金融合作、以及文化、科技、旅游等领域拓展，比如2015年第一个中英文化年成功举办等。习主席访英期间还签署了在创意产业领域开展合作的协议。
据悉，伦敦2012年正式启动了“人民币业务中心计划”并且发展迅速，现在已经成为最具活力和最重要的人民币交易中心和离岸人民币市场之一。2015年以来，中英两国的央行续签双边本币互换协议并扩大互换规模。
此外，孙艳还补充道，金融等某些领域合作继续深化。中国将在伦敦发行除了在中国本土之外的第一只人民币主权债券，中国银行(3.42-0.58%,买入)在伦敦正式推出中国银行伦敦交易中心，中国人民银行与英格兰银行续签双边本币互换协议，双边本币互换规模达到3500亿元人民币。另外，合作由经贸和制造业向合作研发方向发展。如除中国帮助英国建设能源和交通等基础设施以外，中英还启动了新材料研发合作，如在石墨烯的研究和应用等方面进行合作。
展望2016，以“十三五”为契机深化合作
展望2016年，刘晓明表示，中英双方将围绕落实习近平主席访英成果这条主线，抓住中英关系定位提升这一新契机和中国“十三五”规划开局之年这一新机遇，进一步加强战略沟通，深化务实合作，拓展人文交流，密切国际协调，推动新时期中英关系在高水平上持续健康发展。
中国驻英国大使刘晓明此前还曾表示，“十三五”规划标志着中国进入全面建成小康社会的决胜阶段，是中国发展的新蓝图和新方向，也为中国的对外合作，特别是中英合作提供了新机遇。他说，“十三五”规划为中英两国在贸易投资、金融、创新、区域化、城镇化、绿色及社会服务保障等领域的合作提供了新机遇。在贸易投资方面，英国企业赴华投资将面临更加公平、透明的竞争环境，中国企业也将进一步加大“走出去”力度；在金融合作方面，中英在增加两国本币互换规模、打造伦敦人民币业务离岸中心、推进“沪伦通”可行性研究等领域合作前景十分广阔；在创新合作方面，“十三五”规划推动大众创业、万众创新等，而英国拥有成熟、稳定的创新激励体系，两国可进一步提升双边创新合作水平。
“以务实合作为基础，各取所需。中英两国仍需从本国发展战略出发，通过战略对接寻求合作，互利共赢，如重振老工业地区和传统产业升级。以互联互通为纽带，通过沟通发展政策、畅通贸易往来、加强双向投资、促进人文交流等夯实中英两国务实合作的基础，使中英合作成为中国与欧盟及其他成员国深化合作的范本。未来的合作会逐渐向以研发合作为中心的方向转变，加强中英两国在新技术、新材料领域的研发合作。”孙艳告诉记者。
刘晓明还曾表示，“十三五”规划标志着中国的发展进入新的转型升级征程，同时“一带一路”战略正将中国和英国连接得更加紧密，中英关系已经进入一个持久、开放、共赢的“黄金时代”。这样一个历史新时期，对中英两国企业及企业家们来说，是一个“三期叠加”的战略窗口期，是一个千载难逢的黄金机遇期，是一个千帆竞技、百舸争流的勇者争先期。