即将到来的英国脱欧公投，基本可以锁定将于今年举行。对于欧洲来说，这场公投将成为欧洲遭遇的众多灾难中的又一重创。如果英国公民选择离开——该迹象似乎已越来越明朗，那么其结果将会导致一个极度不平衡的欧盟以及一个破碎的英国。
而问题是，面对眼下看不到头的欧盟危机，此时英国脱欧无论是从理智还是情感上来看，都极具诱惑力。早在2009~2010年欧元区出现债务问题前，很多英国人就明白，为了抵御冲击，货币联盟需要更大范围的一体化，尤其是某种形式的财政联盟。换言之，欧洲需要像一个单一民族国家一样来运作，而这是英国所不愿容忍的。
而从情感层面来看，英国担心大规模欧盟内、外部移民的涌入，会导致在近期难民危机中有所加剧的民粹主义的回潮。虽然怪异但却不假的是，欧洲国家——更确切地说是德国，对难民涌入的支持助长了民粹主义。
与此同时，支持英国继续待在欧盟中的扞卫者们接二连三地犯错。很多人显然寄望于能重新协商欧盟条约这一不切实际的事情上，甚至还试图弱化欧洲一体化进程的关键因素，尤其是涉及到劳动人口自由流动。
此外，亲欧派还为英国脱欧将引起经济危机敲响警钟。这似乎是个合理的推论，但因此而感到恐惧并不理智；这反而会令选民们更倾向于为了显而易见的确定性，而选择单一民族国家。
而且难道还会有比亲欧游说组织BritainStronGErinEurope的缩写“BSE”（BSE也是疯牛病的缩写）更不具吸引力的方式，来讲述欧洲故事的吗？BSE总会让人想起疯牛病（boVinespongiformenCephalopathy），一个发展缓慢但致命的退化性疾病。难道欧洲不也正在经历缓慢下行？
反欧势力的增强是非常危险的，不仅对欧盟来说如此。如果英国选民因为欧盟结构存在的缺陷而不愿成为其中的一部分，那么其实他们也在含蓄地谴责英国这个特殊联盟。英国自身就包括了一个有问题的财政联盟。
事实上，英国是否称得上是许多反欧盟人士所声称的最好的政治组织形式——单一民族国家还很难说。它更像是历史学家约翰·埃利奥特在16世纪提出的“复合君主制”，即多个单一实体，如阿拉贡和卡斯蒂利亚，不得不结合在一起。
早在2014年，苏格兰民族党险些就能赢得独立公投。而此次英国退欧将增强这一意愿，还可能激发威尔士和北爱尔兰相同的情绪。即使是在英格兰北部，许多选民也因苏格兰更注重社会福利而为之吸引。
这些分歧并不是传统意义上的边界造成的。细想一下，伦敦，一个越发金光闪闪的全球超级大都市与英国其他地区的鸿沟。随着越来越多移民的涌入，两者的差距还会进一步拉大。一方面像伦敦这样的全球性城市需要向世界敞开大门，从而吸引各地的顶尖人才、旅游者以及服务工作者，当然也会无意间招来罪犯及恐怖分子；而另一方面，英国其他大部分地区则宁愿处于封锁的状态。
英国人此刻已逐渐意识到，欧盟所能在经济或其他方面提供的支持正在幻灭。但这还不足以成为共识。事实上，和欧盟一样，英国的问题就在于缺少一个统一的被认可的身份或说同一段故事。
当然，并不是说英国没有任何被承认的身份。前首相约翰·梅杰曾对英国有过场景描述:“板球场上的长影、温啤酒、无比绿意盎然的郊外、爱狗人士、水池填料，正如乔治·奥威尔所说，‘老女佣在晨雾中骑自行车去参加圣餐仪式’……”但他真正描述的是英格兰。事实上，现代英国的许多关键身份标签似乎都属于英格兰地区，而不是整个复合体。
同样的，英国主教是500年前亨利八世因不愿教皇裁决其婚姻，而与之反目后推行宗教改革而建立起来的英格兰圣公会（ChurchofEngland）。对历史文化，远至巨石阵史前遗迹，近到电视剧中常见的乡村房屋，进行保护的组织是英格兰历史建筑和古迹委员会。而货币也由英格兰银行控制；苏格兰和北爱尔兰发行的钞票通常不被英格兰店家所接受。
当亨利八世通过《禁止向罗马教廷投诉议案》并声明“英格兰是一个帝国”（这是国家主权观念的第一次被明确提出）之后，紧跟着开始了残酷的杜绝旧宗教运动。然而为打造一个全新的、复合政体所付出的努力还远远不够。英国处于易崩溃状况，而英国脱欧会使该可能性加大。