当地时间2月1日，美国艾奥瓦州党团会议选举的开始意味着2016年美国大选正式拉开大幕。
在这场被称为美国总统选举“风向标”的初选中，共和党和民主党的候选人将分别在各自党内进行激烈“搏杀”，夺得美国总统大选持续近半年初选阶段中的首场胜利。在经过十多个小时的紧张投票、统计票数后，得州参议员克鲁兹宣布击败了此前的大热门特朗普，在共和党党内第一轮初选中胜出。
截至《第一财经日报》截稿时，初选结果是，克鲁兹以27.7%的得票率居首，特朗普的得票率为24.3%。另外，佛罗里达州参议员鲁比奥出乎预料地以23.1%的得票率排在特朗普之后，其他8个主要参选人的得票率均以个位数或更低的得票率遥遥落后，显然不是上述三位的竞争对手。
民主党方面，希拉里以49.9%的得票率险胜获得49.5%投票的桑德斯。
根据爱迪生媒体研究机构（EDISonMediaResearCh）估计，共和党的这场初选中投票人数创历史新高，约为18.7万，比4年前的初选增加了50%。
获胜之后，克鲁兹兴奋地表示，这是“一场为草根阶层而赢的胜利，为艾奥瓦州和全美国富有勇气的保守派人士赢得的胜利”。他还说，共和党人为了从现总统奥巴马手中夺回美国已经等了7年，如果民主党再获胜，对美国来说可能是“末日”。
克鲁兹在获胜感言中称，在艾奥瓦州取得的胜利意味着下任美国总统不是由华盛顿定夺的，也不是由游说团体挑选的，而是由美国人自己选出的。
45岁的克鲁兹和44岁的鲁比奥有着多个共同点，他们都是古巴移民之子，也都正处在他们作为参议员的首届任期中，更重要的是，他们更容易获得拉美裔选民的好感。
至于此前呼声和支持率都很高的特朗普，虽然接受了这次结果，大方祝贺了对手克鲁兹，但对这次失利显然很不满。他表示将在9日的新罕布什尔州初选中拔得头筹。“我们将会得到共和党的提名。”特朗普称，“而且我们会轻而易举地击败希拉里和桑德斯，或者任何他们（民主党）挑选出来的人。”
据美媒分析，特朗普的失利主要归咎于两个因素，一是没有从新增选民的手中拿到预期数量的选票，二是鲁比奥的奋起直追。
美媒称，根据此前对党团会议结果的预测，克鲁兹的获胜是得到大量保守派选民支持的结果。据悉，艾奥瓦州10个“非常保守”的选民中就有4个把选票投给了克鲁兹，而这个群体在选民中所占比例约为40%。另外，3个新教徒选民中就有1个选择支持克鲁兹，这部分群体占该州选民的2/3。
2013年，参议员克鲁兹曾做了一个21小时的马拉松式演讲，反对奥巴马的医疗法案，从此被公众熟知，此举也令他成为草根保守派心目中的英雄，开启了2016年的选战之路。