周二(2月2日)，美国国防部长阿什·卡特告诉华盛顿经济俱乐部，美国武装力量面临4大挑战。
那些挑战来自：俄罗斯、朝鲜、伊朗和“伊斯兰国”。
本质上讲，华盛顿基本是老调重弹，目的就是让已经高达数千亿美元的军费能够继续加码。
尽管五角大楼列出的威胁目标没多大变化，但卡特还是坚持当今美国面临的安全环境已与25年前大不相同。
面对“新”的环境，卡特主张用新的思维、新的方法来应对之。
为此，2017年显性军费预算高达5827亿美元，包括以下用途：
美国更新国防预算，将花费34亿美元应对俄罗斯“入侵”
·75亿美元用于对付“伊斯兰国”
·714亿美元用于战略投资
·81亿美元用于发展水下武器
·18亿美元用于采购弹药（中东战事消耗量大）
华盛顿在欧洲方向的军费支出将扩大4倍到34亿美元，为的是应对所谓的“俄罗斯入侵”。
卡特建议，将近一半的新增开支用于应对莫斯科方面的威胁。《华盛顿邮报》周一写道：俄总统普京将加强在叙利亚的军事存在。为了让欧洲盟友安心，美国也要增加在欧洲的军事部署，增加战车等装备数量，帮助盟友改善军事基础设施，培训更多的盟国士兵。
换言之，这34亿美元主要投向波罗的海三国。
一名高级官员称：“这并非挑衅或刻意升级局势的做法，而是对俄罗斯对外干涉主义政策的长期回应。”
当然，可以预见俄罗斯并不会这么看。如果莫斯科在加拿大或者墨西哥部署6.2万名士兵（美国在欧洲的兵力数量）以及导弹等其他装备，白宫的反应会和现在克里姆林宫一样。
卡特周二的时候称：“在应对现实冲突的同时，我们也必须为10年、20年或30年后可能的冲突做好准备。”
他说：“我们不能无视一些国家当下的所作所为。”他当然是指俄罗斯在乌克兰的军事活动，并补充说，俄罗斯是美国最强的军事竞争对手。
卡特还强调了虚拟空间的威胁，五角大楼明年将花费70亿美元保卫国家虚拟边疆，并发展进攻能力。卡特说：“增强虚拟空间防卫能力十分重要，发展虚拟工具、培训虚拟士兵，以便提供更多的虚拟空间防卫手段。”
总结下来，卡特要求增加2017年防卫支出的理由是：1.巴尔干地区出现冷战苗头，2.采购智能炸弹对付逊尼派极端分子，3.确保金正恩不会头脑发热。