英国首相卡梅伦周六(2月20日)宣布，英国将于6月23日举行决定英国是否脱离欧盟的全民公投。此前一天，欧盟峰会就英国提出的欧盟改革方案达成一致意见，卡梅伦认为在这种气氛下举行公投，将有利于说服大多数选民投票支持英国继续留在欧盟。
卡梅伦周六举行内阁会议，希望内阁大臣们支持英国“留在一个改革的欧盟之内”，并呼吁选民支持他与欧盟各国领导人达成的改革协议。
英国内政大臣特雷莎·梅表示支持卡梅伦，但包括司法大臣迈克尔·高夫在内的一些阁员将加入反对阵营；要求英国脱离欧盟者希望伦敦市长鲍里斯·约翰逊加入反对阵营，但约翰逊尚未宣布自己的立场。
卡梅伦表示，与欧盟达成的协议让英国享有“特殊的地位”，包括移民占用福利、涉及主权的“更紧密联盟”等问题。但批评人士认为，新协议在处理大量移民问题上以及从欧盟拿回权利的问题上无所作为。
卡梅伦上个月在议会下议院宣布，在未来举行的有关英国是否脱离欧盟的全民公投中，允许内阁成员根据自己的意愿自由抉择，而不会强迫他们服从内阁集体决定。也就是说，在这场公投中，英国的内阁大臣们可以投票支持英国退出欧盟，也可以主张英国继续留在欧盟。
英国工党和自民党表示支持英国继续留在欧盟，并指责保守党政府举行公投是“把政党利益凌驾于国家利益之上”。保守党大佬、英国前首相梅杰表示，坚决反对卡梅伦松绑“内阁集体责任制”，并坚决反对英国脱离欧盟。另一位保守党重量级人物、前副首相赫塞尔廷表示，允许内阁成员自行抉择，必将引发保守党内讧，并使英国政府成为“世界的笑柄”。