3年前，面对英国排外、疑欧势力的迅速崛起，卡梅伦承诺一旦连任，就组织有关英国是否留在欧盟的全民公决。他并非不了解英国脱欧的风险，但当时也许是迫于竞选的压力，而后来则想以此作为赌注，为英国从欧盟争得更多的“特权”。
从2月19日夜里欧盟峰会宣布的结果来看，卡梅伦的如意算盘打得确实不错，欧盟主要成员国在移民福利等问题上向英国作出实质性让步，同时还让卡梅伦在维护英国主权、参与经济监管和推动市场竞争等领域争足了面子。原本就担心退欧对英国不利的卡梅伦立即抓住这一机会趁热打铁，宣布6月23日就英国与欧盟的关系举行公决，指望他在欧盟峰会的“大赢”能为英国亲欧派带来“正能量”，通过公决重新奠定英欧关系。
问题是，卡梅伦从欧盟凯旋难以掩盖其赌注带来的巨大隐患。且不说英国选民是否就因此对卡氏开出的“英欧方子”照单全收，单从英国迫使欧盟接受英式特权就是对欧盟建设构成的重大威胁。试想，如果其它成员国也效仿英国、对欧盟采取各取所需的做法，欧盟历来鼓吹的同舟共济的核心价值观岂不名存实亡？
而在欧盟经济危机阴影挥之不去、危机四伏的情况下，这种威胁就可能具有更大的破坏性，因为欧洲各国的极端势力难免都会以脱欧相要挟，使欧盟陷入四分五裂、盟将不盟的困境。从这个角度来看，卡梅伦要挟欧盟有错，欧盟放弃原则妥协也有错。表面看来，他们挽救了英国和欧盟的关系，实质上他们对欧盟造成的伤害可能在未来不断显现出恶果。
近年来，欧盟在遭受金融风暴、债务危机和难民潮冲击的情况下，表现得越来越被动，各自为政的趋势日益严重，有些人因此而担心英国如果真的退欧可能开启欧盟解体的进程。可是，英国既要欧盟修改对成员国侨民一视同仁的原则以满足英国排外势力的诉求，又要替英国金融界争取市场和监管的话语权，等于只要欧盟大市场、但不接受欧盟相应规则束缚。
英国不仅未在困难时期为欧盟分忧，反而采取近乎趁火打劫的做法，是极其不合时宜的危险先例。欧盟面对这种要挟，无论是实质性还是象征性的让步，都可能造成严重的后果；也正是在这种情况下，部分成员国不得不认真考虑“欧盟传统核心”设想，即回到以法德意等欧盟创始国发挥决定性作用的战略，这决非上策，但也许是应对正在显现的“各取所需”联合体的无奈之举。
欧盟在困境中越陷越深，不论对欧陆国家还是英伦，都不是福音。