当地时间22日，在布鲁塞尔举行的“跨大西洋（6.78+0.89%，买入）贸易和投资伙伴关系协定”（TTIP）第12轮谈判的开场环节被迫未能准时开始，与会的美欧双方代表被前来抗议的环保组织和非政府组织群体堵住去路，一些中小企业组成的组织也参加了抗议活动。
一方面，美欧双方在政府层面渴望在奥巴马政府任期结束之前结束TTIP谈判，美方希望留下重塑全球贸易体系的政治遗产，而法德双方政府都不希望TTIP谈判被拖入2017大选之年。另一方面，由于“投资者-国家争端解决”（ISDS）条款在欧洲已然高度争议化，TTIP从单纯的贸易话题升级为泛欧洲的敏感议题。
此次，美欧将就市场准入、监管合作以及贸易规则进行密集谈判，欧盟还将借此机会首次正式向美国提出欧方对ISDS的替代方案“投资法庭体系”（InVestmentCourtSystem），美方则在TTIP开谈前表示，希望尽量缩小美欧双方分歧，在此次谈判后，在各个领域可以形成谈判语言。
欧盟委员会则表示，在第12轮谈判中，美欧将首次在环保标准、劳工标准以及可持续发展等章节方面，首次试图开始合并谈判语言。
此前，中国商务部发言人沈丹阳就TTIP问题表示，对于一切有利于全球贸易自由化和区域经济一体化的自贸协定安排，只要是秉持开放和透明的原则，中方都持开放态度。
谈判被泼冷水
令谈判方感到不妙的是，在欧洲参与反对TTIP谈判的群体和组织越来越广泛。
洛美特-费拉（MartinaR？mmelt-Fella）是一家德国中小水电涡轮机工程公司的总裁。去年她得知了TTIP，并一度认为TTIP将对她的公司有利。然而当她向商会询问细节后，她转变了看法:“当得知更多细节后，我们发现TTIP不一定对中小型企业有利。”
随后洛美特-费拉在2015年秋天组织了“中小企业反对TTIP”行动，并吸引了2100名支持者，他们全部是反对TTIP的企业家们，而把他们聚集在一起的原因就是ISDS机制。
“这些诉讼的平均成本在800万欧元左右。中小型企业怎么负担得起。”洛美特-费拉表示。
ISDS条款使得投资商有权使用争端解决机制起诉外国政府。采纳ISDS条款，将使被投资国政府处于被动的局面:因为害怕被起诉，政府可能会因此放弃一些关键性立法，从而将风险成本转嫁到该国公民的身上。
目前，为了取代ISDS，欧盟委员会在2015年9月提出了“投资法庭体系”，具体而言有五方面内容:第一，建立一审法庭和上诉法庭；第二，“投资法庭体系”将任命高资历法官出庭审判；第三，法庭运行原则与世界贸易组织（WTO）上诉机构类似；第四，限制性别、种族、信仰、国籍、非补偿征收等有针对性的歧视案件；第五，确保政府对贸易投资协定条款具备监管权。
欧盟希望将此投资法庭体系扩展为一个永久性的国际投资法庭，并在欧盟同第三国的协议中，以此国际投资法庭替代所有ISDS条款。
除了反对ISDS机制之外，“中小企业反对TTIP”行动对于TTIP将对规范和条例带来的改变也顾虑重重，认为TTIP并不是简化条约，而有可能让业务变得更加复杂化。
譬如，欧洲企业通常需要通过ISO认证等来证明产品符合欧洲标准。“在美国，有18种不同的认证机构，每个州还可以有不同的要求，而美国政府已经表示，这是不会改变的。”洛美特-费拉表示。
实际上，洛美特-费拉所提到的此项内容，即为此次美欧之间要重点谈判的市场准入和监管合作的双方面内容。目前，在地理标识、转基因食品等问题方面，美欧由于国内监管立法差异过大，在此前的11轮谈判中并未有真正进展。
谈判越拖越悬
在TTIP谈判开启当天，法国驻美国大使热拉尔·阿罗在社交媒体上公开泼冷水表示，由于敏感问题尚未涉及，TTIP谈判在奥巴马政府任期结束前无法达成，“2017~2018年之前都没戏。”
美欧之间的敏感问题包括:地理标识体系、ISDS机制、金融领域以及在TTIP中包括有关能源和原材料的章节，目前从时间表上推断，如美欧双方无法在2016年上半年的谈判中从原则上解决上述分歧，那么TTIP议题将极有可能在美欧双方的大选年中被高度政治化，TTIP谈成将更加遥遥无期。
德国方面，默克尔政府支持者希望2016年尽快谈成TTIP，今年4月，美国总统奥巴马将访问德国并同德国总理默克尔就TTIP进行讨论。
考虑到德国民众目前对TTIP的敌视状态（在针对TTIP的民调中，仅有39%的民众赞同TTIP），默克尔也希望TTIP谈判不要被拖入德国2017年的选举年。
在法国，奥巴马和法国总统奥朗德曾就TTIP共同在报纸上发表署名文章为TTIP背书，不过从民调数字来看，TTIP在法国的支持率也仅为50%，而2017年，法国同样面对着“反贸易、反全球化”的极右翼政党“国民战线”参选。
如果TTIP谈判达成，其构建的自贸区将覆盖8亿人口，涵盖全球40%的经济产出和50%的贸易活动，将分别给欧盟和美国每年创造1190亿欧元和950亿欧元的产值。
此前，沈丹阳曾就TTIP问题回答提问时表示，在前11轮谈判中，美欧已就大部分领域展开讨论，交换了第二次关税减让出价，覆盖97%的关税税目，并就服务、投资和政府采购等领域的出价交换安排达成共识。
“但我们也注意到，双方在货物贸易、服务贸易、投资和监管一致性等很多领域还存在比较大的分歧。”沈丹阳表示。