一如此前预期,韩国央行本周连续第九个月将基准率维持在1.5%不变,尽管对于放松货币政策和刺激经济增长仍存在压力。
韩国央行并未为了应对经济下滑的危机而降息,这一决定显示了该国央行仍保持警惕,因为进一步的放松政策,或促使投资者进一步将资金转往国外,以及进一步加剧韩国高水平的家庭债务。
在华尔街日报调查的24个分析师当中,有13个希望韩国央行在3月能坚持“7天回购”基准利率不变。他们当中的多数人预测在4月之后或年底之前会降息,原因是该国近期发布的一系列疲弱的经济数据。
韩国2月的出口量从一年前下降了12.2%,这也是创纪录的连续第14个月来下降。中国占韩国海外出口的四分之一,而各界早已经预计今年中国经济增长会进一步放缓。因此,韩国向世界第二大经济体的出口迅速恢复希望是渺茫的。自2013年以来,韩国已是中国的第一大进口来源国。
近期消息显示:韩国商业和消费者的情绪也是非常低落的。据日经韩国制造业采购经理人指数业务调查显示,韩国一线条件于2月的第二个月进一步恶化。与此同时,据财政部消息显示,在1月因假期推动需求而形成的短暂反弹后,2月零售有可能会缩水。
不过,一个令人鼓舞的消息是,尽管通胀仍低于年目标值2%,但于2月已升至1.3%。
首尔政策制定者对于推行宽松措施持犹豫态度的原因是潜在的破产危机,以及美国和韩国之间的利差缩小所造成的大规模资金外流。
美联储于去年12月将接近于零的基准利率上调,这也是近十年的时间里首次做出的调整。上周五(3月4日)美国发布的就业报告将指出,提高利率的可能性将增大。
韩国方面近期强调了长期经济改革和企业重组的重要性,而不是短期的财政或货币刺激以维持经济增长。
数据显示,韩国经济从2014年的3.3%的经济增长下降到2014年的2.6%。央行于2015年6月最后一次降低了政策利率。