想像一下：全球最受人尊重的政治领导人之一在早上6点被巴西联邦警察带离其公寓，警察强迫他进入一辆没有标志的警车，将其带到圣保罗机场盘问接近四个小时，内容与巴西国家石油公司10亿美元的腐败丑闻有关。
这不是好莱坞剧，而是最近发生在巴西前总统路易斯-卢拉-达席尔瓦身上的真实事件。警方认为，卢拉是巴西石油公司腐败案中的最主要受益者之一。
这一因加油站被指洗钱而被称为“洗车”（CarWash）的腐败丑闻已经发生了两年。2014年3月，媒体披露巴西石油公司高管层集体腐败，利用外包工程虚抬报价，收受贿赂，随后又发现有政界人士向巴西石油公司推荐承包商，并且从中收取好处费。为此，司法机关展开了名为“洗车行动”的调查，此案影响之大在巴西是罕见的，目前已有上百名企业家、政治家被羁押。
巴西检察官表示，有证据表明卢拉从“回扣计划”中收受了至少110万欧元的回扣。回扣计划牵涉了与巴西石油公司有关的主要巴西建筑公司。而且，卢拉“可能”主要以农场、一套相对普通的海边公寓、在全球巡回演讲中的演讲费及为慈善机构捐款等方式获得好处。
巴西联邦法官塞尔吉奥（SergioMoro）及“洗车”行动的检察官表示，罗拉拒绝被审问。但是卢拉及其领导的巴西劳工党则表示，“这跟法官们说的正好相反”。
在2014巴西总统竞选中失利的内维斯（AecioNeves）曾被三人指控收受贿赂，但最终无果而终，而且没有进一步的调查。同样的事情也发生在巴西前总统费尔南多-科洛尔（FernandoHenriqueCardoso）身上。去年，科洛尔因再次涉嫌腐败，联邦警察对其住所进行了搜查，并没收了三辆豪车，包括一辆保时捷、一辆兰博基尼和一辆法拉利。
“洗车”行动给整个巴西人的印象是：只有当被指控的人是一个进步民主主义者的时候，贪污才要付出代价。卢拉是巴西劳工党发起人，曾经在2003-2010年担任两届总统，继任者就是现任总统罗塞夫。卢拉在执政期间，巴西经济快速增长，数百万人脱离贫困，他也因此受到巴西工人阶级的广泛支持。
目前，巴西经济前景非常暗淡。2015年，巴西经济萎缩3.8%，是25年来表现最差的一年。2016年，巴西经济可能会收缩3.5%。其制造业去年下滑6.2%，而其采矿业上季度下跌6.6%。同时，巴西政府财政已连续两年出现赤字，三大国际评级机构已将巴西主权评级降至垃圾级。巴西正陷入自1901年以来最严重的经济衰退。
面对中国经济增速放缓导致对巴西矿石及农产品的购买减少，及全球大宗商品价格的整体骤降，罗塞夫（Rousseff）政府并没有B计划。
目前，巴西央行将其基准利率维持在了14.25%的高水平。而罗塞夫新自由主义的“财政调整政策”实际上加剧了巴西的经济危机。巴西通货膨胀依然高企，目前在两位数领域。巴西失业率为7.6%，尽管与一些欧盟国家相比不算糟糕，但是有所上升。巴西的糟糕处境也使全球投资者对其避之不及。