中国官方3月5日公布2016年国防预算，同比增长7.6%，总额为9543.54亿元，约为美国军费的1/4。尽管这个增幅依然超过经济增长率，但已降至6年来最低水平。世界媒体热议中国军费增幅下降之时，也聚焦美国从东北亚和南海方向对中国日益升温的军事动作。美国不仅利用朝鲜核危机推动在韩国部署“萨德”导弹防御系统，而且派出所谓“无敌小舰队”穿行南海向中国示威。美国的“东窥南堵”，显示其对中国的围堵、遏制和干扰，已到急火攻心，近似魔怔的地步。
4日，韩国国防部与驻韩美军就部署末端高空区域防御系统(简称“萨德”系统)成立联合工作小组，并召开首次会议。据《日本经济新闻》称，韩美联合小组将就部署“萨德”系统的具体位置、环境影响、所需费用、日程协商等进行磋商，以研判可能性，最终交由高层进行政治判断。尽管韩美双方一直宣称部署“萨德”将有助于使韩国免于朝鲜不断增大的核武器与导弹威胁，但日本报纸挑破窗户纸说：“矛头所指并非只有北朝鲜，似乎也包含钳制中国的军事扩张、敦促中国切实履行对朝鲜制裁决议之意。”无论从萨德系统的功能，还是它与朝核危机的关系，韩美双方特别是美国的说辞都无法立足。
首先，据美国导弹防御系统专家认为，末端高层防御武器根本不是对付朝鲜洲际导弹的恰当盾牌，其第一级火箭的解体碎片足以让“萨德”无法准确判断、锁定和摧毁目标。其次，“萨德”火控雷达有效半径为600多公里，最大半径1800公里至2000公里，这意味着用最保守的数据估算，中国东北、华北和华东地区及沿海的绝大部分机场、军事设施和武器装备都将处在其日常监控之下。以最大搜索半径估算，中国的半壁江山都将日夜受到美国军方监控，毫无秘密而言，中国的主权和战略安全将面临严重威胁和挑战。这种趴在别人家门口窗口无底线窥探的霸道做法，是任何国家都不能接受的。
从朝核危机本身的是非曲直而言，朝鲜核危机不止是核不扩散问题，而是朝鲜的安全问题。朝鲜战争停战已经60余年，交战各方除握有一纸脆弱的停战协定，并没有通过缔结和平条约结束战争状态。美韩长期在东北亚保持压倒性军事优势，频繁举行各种针对朝鲜的军事演习，美国拒绝与朝鲜关系正常化，拒绝签署和平条约，并试图通过各种方式颠覆朝鲜现有体制，导致朝鲜因恐惧而强军，为自保而拥核。美国保持半岛高度紧张的终极诉求只有一个，在中国东大门附近维持高水平军事存在，以便名正言顺地遏制、干扰中国和平崛起，维护其在亚太地区的主导权。
与东北亚“萨德”系统困扰相并行的是，美国4日宣布已派遣“尼米兹”级航母“约翰·斯滕尼斯”和数艘辅助舰组成的“无敌小舰队”进入南海，以重申所谓的争议地区“国际海域地位”。这是自去年10月和今年1月美国军舰到南海相关岛礁附近巡视后规模最大的一次航行，英国《每日邮报》形容这是美国迄今为止最大胆的行动。
据悉，中国海军依据惯例派出数艘舰船监视美国航母群行踪，“约翰·斯滕尼斯”舰长格雷格·霍夫曼甚至抱怨说：“美国舰队被中国舰船包围，这种情况以往未曾见过。”南海出现的新对峙表明美国在南海的军事存在无论频次、规模和级别都在不断提升，中国军舰、战机的不断跟踪和监视甚至警告和驱离，也显示美国在南海挥舞狼牙棒不会动摇中国维护核心利益的意志。
自从美国实施亚太再平衡战略以来，美国军事布局重心已明显从欧洲和中东、中亚东移南下，将最优先的军事投入方向定位于直接与中国的战略博弈。很显然，美国因中国综合实力快速增长而产生日益强烈的自信缺失、战略焦虑已无法掩饰。无论是在朝鲜半岛保持冷战式的军事集结和军事对峙，还是鼓动日本摆脱和平宪法参加所谓“集体自卫”，抑或在南海不惜成本地投入，都表明美国不仅自寻烦恼，而且开始想方设法给中国制造麻烦。
纵观美国南海问题立场变化，可见其“四级跳”的演变过程，从二战末期出租军舰帮助中国政府收复南海诸岛，到南海争端早期不表态、不参与、不选边；从近些年改变既往超脱政策，到高调和深度介入南海争端；并由最初的貌似公正，发展到一边倒地与中国作对。
3月8日，中国外交部长王毅在两会答记者问时指出，“中国不是在南海最早部署武器的国家，也不是部署武器最多的国家，更不是军事活动最频繁的国家……军事化这个帽子扣不到中国的头上，有更合适的国家可以戴。”这是中国外长对美国充当南海军事化主角却又炒作南海军事化的不点名抨击，道出了南海局势紧张的根源所在。
据王毅介绍，围绕南海问题，人们只看到一些分歧，没有看到中国与东盟国家的相互理解与合作，中国专门设立了中国-东盟合作基金，陆续开展了40多个合作项目。中国积极推进南海行为准则磋商(COC)，并形成两份共识文件。中国还主动提出制定“海上风险管控预防性措施”，特别建议尽快设立“海上紧急事态外交热线”和“海上联合搜救热线”等。这些努力表现，中国正在努力缓和南海局势，避免事态失控，也在以自己的方式消解美国在南海的军事围堵和战略干扰。
在韩国部署“萨德”系统，不仅无助于缓解东北亚局势，反而会挑拨、伤害已水乳交融的中韩战略伙伴关系；不仅受到中国的强烈反对和反制，也必然不被韩国朝野所接受。同样，在南海问题上裹挟地区国家，引发地区紧张局势，最终受害的将是地区国家和人民的发展机遇，同样不得人心。世界没有永久的霸权，国家也没有永久的强盛，只有山水相连的邻居才知道什么值得珍惜，谁更值得信任和依靠。美国不正视这个道理，就走不出霸权困局。所有对中国设置的羁绊与埋伏都将是一场徒劳，中国衰落未必是美国的福音，中国强盛未必是美国的不幸，因为中国从来没有打算取代美国的世界地位，更别说像美国那样试图主宰世界。一句话，美国想多了。