过去两年印度的教育与医疗费用急剧上涨,新兴中产阶级遭遇严重冲击,这将损及他们对印度总理莫迪在地方选举前的支持率。
公共服务价格上涨也可能让印度央行的降息计划复杂化。数十年来政府对学校和医院的投资较少,这意味着在一段时间内教育和医疗费用仍将居高不下。
7岁的IT专业人士SambuddhaBanerjee表示,儿子的教育开支以及全家人的医疗费用已经大幅增加。Banerjee在加尔各答地方政府工作。政府还削减了燃料补贴,还想对我们的养老储蓄进行征税。这是无法接受的。
Banerjee正在重新考虑,是否要在2019年的选举中投票给莫迪所在的印度人民党(BJP)。
这种观点并不普遍,但已经引起印度政府的关切。印度现政府2014年就职,当初承诺推行经济改革和亲商政策,以拉拢居住在大城镇的印度民众。
几次农业欠收导致莫迪在农业部门的支持率已经下滑,所以安抚占印度13亿人口约四分之一的中产阶级,对他而言显得日益重要。
印度财政部一位高级官员表示,商品和服务在中产家庭消费中占比较高,其价格的上涨是一个无法忽视的问题。
他还称,这是供给侧问题,短期无法解决
为了缓解中产阶级面临的一些压力,印度政府计划今年为近1000万政府雇员加薪24%。
印度国家统计局有关居民消费价格指数(CPI)的时间序列数据显示,自莫迪2014年5月执政以来,教育成本上涨13%,住房成本上涨10%,医疗和电力成本分别上涨14%和8%。
数据显示,这对中产阶级造成了更大的压力:教育成本占城市家庭每月支出的7%,占农村家庭每月支出的3.5%。
与此同时,自莫迪执政以来,食品与饮料价格下降10.5%,但中产阶级喜欢的牛奶和蛋类等产品的价格实际上也已经上涨。
印度政府通过税收拿走国际油价下降带来的一些意外好处,这引发摩托车与汽车车主的不满。由于收不抵制,印度民众正在减少可自由支配开支。
本月早些时候,在工薪阶层表示强烈反对之后,印度政府同意取消对提取养老金实施征税的计划。这凸显了印度政府对中产阶级遭遇“挤压”的敏感。
尽管现在印度下次全国大选仍有三年时间,但印度人民党将提前面临考验,2016年晚些时候孟加拉邦和阿萨姆邦将举行地方选举,明年关键的北方邦也将举行选举。