过去两年,印度的教育与医疗费用急剧上涨,新兴中产阶级遭遇严重冲击,这将损及他们对印度总理莫迪在地方选举前的支持率。
公共服务价格上涨也可能让印度央行的降息计划复杂化。数十年来,印度政府对学校和医院的投资较少,这意味着在一段时间内教育和医疗费用仍将居高不下。
“我儿子的教育开支以及全家人的医疗费用已经大幅增加”,47岁的IT专业人士班纳吉说,他正在重新考虑是否要在2019年的选举中投票给莫迪所在的印度人民党。这种观点已经引起印度政府的关切。印度现政府2014年就职,当初承诺推行经济改革和亲商政策,以拉拢居住在大城镇的印度民众。
几次农业欠收导致莫迪在农业部门的支持率已经下滑,所以安抚占印度人口约1/4的中产阶级对他而言显得日益重要。“商品和服务在中产家庭消费中占比较高,其价格的上涨是一个无法忽视的问题”,印度财政部一位高级官员表示。
为了缓解中产阶级面临的一些压力,印度政府计划今年为近1000万政府雇员加薪24%。
印度国家统计局有关居民消费价格指数(CPI)的数据显示,自莫迪2014年5月执政以来,教育成本上涨13%,住房成本上涨10%,医疗和电力成本分别上涨14%和8%。数据显示,这对中产阶级造成了更大的压力:教育成本占城市家庭每月支出的7%,占农村家庭每月支出的3.5%。与此同时,自莫迪执政以来,食品与饮料价格下降10.5%,但中产阶级喜欢的牛奶和蛋类等产品的价格实际上也已经上涨。