从表面上看，美国政府最新公布的数据显示美国去年第四季度经济看起来更加令人鼓舞。美国GDP年化季率由之前预期的1%上修至1.4%，美国去年第四季度GDP上调的一个很好的原因就是，美国的消费者支出上涨超预期。
除了靓丽的主要数据外，还有些许担忧的理由。美国企业利润在去年第四季度较上年同期下跌11.5%，录得2008年金融危机期间31%崩溃跌幅以来的最大下挫。据美国商务部表示，2015年全年，美国企业税前收入下降了3.1%，且录得近7年来最大跌幅。
IHSInc.公司的首席经济学家的NarimanBehravesh表示，这是“坏消息”。历史表明，当公司收入下降，经济增长通常追随它降至衰退状态，因为公司利润下降会导致公司裁减职工并削减投资。
然而，有警告称这是一个过于悲观的结论。上个季度美国该数据之所以如此低迷，是由于英国石油公司(BPPlc)就2010年墨西哥湾石油泄漏事故缴纳了208亿美元罚款所致。如果将这一点考虑进去，那么美国公司利润下降约7.6%，虽然认为疲弱，但是好于11.5%的跌幅。
Behravesh同时指出，主要的减少集中在石油和煤炭行业，2015年由于能源价格崩溃，这些部门利润下降了75%。Behravesh表示，这使得其对美国经济整体的担忧得以缓解。
东京三菱日联银行首席金融经济学家ChrisRupkey在一封邮件中表示，虽然丰厚的公司利润是经济增长的引擎，但是目前的数据似乎与石油价格大跌有关。
摩根大通(JPMorganChase&Co.)的经济学家JesseEdgerton对此并不十分乐观，并表示虽然公司利润下降是因能源公司在油价历史低位挣扎以及美元的强劲挫伤美国制造业而造成的。
但是，Edgerton同时强调，这也可能反映出公司利润收缩的开始是由劳动力市场收紧、薪资上涨以及生产率疲软所导致的。因而Edgerton对此颇感担忧。