英国移民部长日前宣布，根据今年预测的破纪录签证需求量，英国将增加其在中国的签证服务中心网点数量，签证中心将由原来的12个增至15个。新的签证中心将落户长沙、昆明以及西安，并在下个月开放。
英国增加在华签证服务中心网络，是英国首相大卫·卡梅隆在去年10月许诺的。英国首相也发布了两年访问签证试运行计划，1月率先对中国民众实行。
“扩张在华签证中心网络是对申请人以及英国旅游产业的一大利好消息。对申请人来说，无论是旅游或者商务原因到访英国，现在变得更加便利了。”英国驻华公使罗廷表示，这是一系列为申请人创造更快速、简单以及方便申请流程的改革里最新的措施。“我们预测今年夏天将在中国看到破纪录的签证申请数量，并且很有信心我们世界级的签证服务能够应对不断增长的签证需求。”
据英国驻华使馆介绍，选择这三个理想地点的新中心不仅为了扩大服务遍及的地理范围，也让越来越多的中国民众能更容易地接触到英国签证服务。新的签证中心也会推出多种已在其他中心运行的付费服务，包括非常受欢迎的英速签服务，该服务可使满足签证类别的申请者的签证审核时间从标准审核程序的15个工作日缩减到3-5个工作日。
此外，从6月初开始，顾客在线申请签证时就可以在新的签证申请中心进行预约。英国也会扩大北京和广州现有的签证中心规模，为申请旺季做好准备。
目前，英国已在北京、成都、重庆、福州、广州、杭州、济南、南京、上海、沈阳、深圳和武汉设有签证中心，加上此次增设的3个签证中心，英国目前在中国共有15个签证中心。数据显示，2015年英国给中国公民发放签证超过49.1万个，相较2014年增长19%。