英国女首相特蕾莎·梅向政府法律专家进行过咨询，她被告知，作为行政权力，她可以启动《里斯本条约》第50条，在议会未进行投票的情况下，正式开启脱欧进程。
英国政府此前多次声明，他们需要时间准备启动脱欧进程，但这在今年不会发生，同时也表明计划在《里斯本条约》第50条正式生效前，进行初期谈判。
但欧盟催促伦敦尽快启动脱欧进程，并拒绝进行初期谈判。此前有报道称，英国关于第50条生效的正式公告也许将在2017年年初发至布鲁塞尔。
英国前首相布莱尔、工党领袖竞选人欧文·史密斯都曾建议通过议会投票来阻止脱欧。
此前，史密斯周三(8月24日)表示，除非政府承诺进行第二次公投或举行大选，否则他将设法让议会阻挠脱欧谈判。史密斯还表示，英国脱欧的相关事务有太多的不确定性。