英媒称，在澳大利亚博彩业巨头皇冠度假酒店集团的18名员工因涉嫌赌博罪在中国被刑事拘留一周多后，澳大利亚史上规模最大的民间贸易代表团将于23日抵达中国。
据路透社10月23日报道，代表团有超过200名成员，其中包括昆士兰州政府的部长、农业生产商和出口商，他们此次上海之行的目的是进一步发展澳大利亚与中国之间每年总额达1600亿澳元（1澳元约合5.17元人民币）的贸易关系。
代表团团长本·莱昂斯说：“我们将包括银行、出口商和货运公司在内的企业聚集到了一起。”
自上周末以来，澳大利亚顶级赌场运营商皇冠度假酒店集团有18名员工被中国当局拘留，其中包括三名澳大利亚人。截至23日，他们还没有受到指控，但此事引发了人们对于一场更广泛打击活动的担忧。
这个代表团引人关注的成员包括来自澳洲航空公司、澳大利亚国民银行和澳新银行的电子化销售服务管理系统部门的代表。
澳航货运公司正寻求扩大在亚洲的运力，该公司将主办一场联谊宴会，莱昂斯说此次活动将有助于“让上海商界了解我们在与一家国际货运供应商结合时的地区货运能力”。
代表团从韦尔坎普机场出发，该机场是昆士兰州由私人出资2亿澳元建造的一处新航空设施，每周一次的货运航班将于下个月始飞。国泰航空公司将承运由韦尔坎普到香港的线路。
澳大利亚一直在努力成为“亚洲的食品店”，利用当地适宜的气候将一箱箱无花果和食用花卉等农产品送上这个越来越富裕地区的商店货架。但事实证明，对一些澳大利亚生产商来说，在货机上找到空间是件令人头疼的事，他们认为货运出口能力并没有跟上亚洲中产阶级对澳大利亚产品需求的增长速度。
该代表团涵盖的行业包括健康、老年护理、农业、教育、制造业和旅游业。代表团成员将参观阿里巴巴集团的杭州园区和上海洋山深水港等地。