今年年中“脱欧”公投之后,由于相关进程并未启动,英国经济虽然并没有受到实质性影响,但市场一直笼罩在不确定性之中。10月初,英国首相特雷莎·梅终于宣布将于明年3月底前启动“脱欧”程序,并透露出“硬脱欧”的倾向,这让市场担忧愈发蔓延。
观点普遍认为,虽然英国希望与欧盟就“脱欧”谈出利益最大化的方案,但欧盟并不会轻易满足英国的条件,未来两到三年中英国经济都将经历持续震荡。
公投之后由于市场估值下降,包括软银在内的一些投资者看中机会进入英国,但随着“脱欧”程序启动,市场震荡将会加剧,预计更多企业将会选择观望,资本流入也将有所放缓。不过,英国政府为了避免经济遭受重创,正在致力于与欧盟以外的世界建立新的联系,包括加强对华经贸合作。
“硬脱欧”让投资者担忧
虽然近期数据显示自“脱欧”公投后英国经济基本面并无实质性变化,但自英国政府高层10月初在保守党大会上释放有关“脱欧”想法以来,伦敦股市震荡下跌,英镑接连下挫,甚至出现“瞬间崩盘”,这让那些本来看到公投后市场机会的投资者开始心生犹疑,望而却步。一些企业表示,特雷莎·梅政府的政策倾向似乎是不大在乎商业界特别是金融业的利益,这引发对于英国市场开放度的极大担忧。
在梅以及保守党多位高层官员的讲话中,透露出“脱欧”谈判要以控制移民为先的意图。英国内政大臣路德在保守党党代会上公布了限制移民的新措施,包括规定英国企业必须列出聘用的非英国籍员工名单,还有银行与业主若没有检查与他们做生意的外国人的背景,可能会面对当局的制裁等。
英国外交大臣鲍里斯·约翰逊也于日前表示,欧盟单一市场正在逐渐失去意义,英国可以借脱欧与欧盟达成更好的贸易协议。
这种趋向保守的论调势必引起市场一定程度的恐慌。金融界高层对所谓的英国“硬退欧”背后的政治势头日益增长感到震惊,他们担心,这将侵蚀企业信心,引发企业撤出英国,损害伦敦国际金融中心地位。
一些与政府部长级官员举行过商谈的银行业领袖向媒体表示,他们认为英国首相特雷莎·梅最终会让英国退出欧盟单一市场和关税同盟。他们对政策正在由支持英国退欧的部长级官员制定表示担心,如国际贸易大臣利亚姆·福克斯和退欧事务部长戴维·戴维斯。福克斯曾在今年7月表示,英国很可能会退出关税同盟,而戴维斯表示,英国“不太可能”留在单一市场。巴克莱董事长、游说团体TheCityUK主席约翰·麦克法伦表示:“如今强硬谈判的风险是,它增加了不确定性,打击了信心,将会导致企业启动撤出英国的预案。”
如果英国以控制移民为优先政策选项,那么英国市场是否会走向封闭,这不得不引起投资者警惕。自英国政府释放“硬脱欧”信号以来,英镑持续下跌,尤其是10月7日,英镑对美元在亚洲交易时段一度暴跌超过6%,跌至1比1.18,业内人士称为“瞬间崩盘”。随后英镑虽有收复失地,但也屡创31年新低。
政治分歧考验“脱欧”进程
支持留欧的苏格兰地区对于“脱欧”公投结果一直甚为不满,苏格兰政府首席大臣斯特金在6月24日结果公布当天即表示苏格兰将考虑进行第二次独立公投。随着英国首相特雷莎·梅10月初宣布,英国将在明年3月底前启动《里斯本条约》第50条,正式开始“脱欧”程序,斯特金也于13日表示,苏格兰将发布新的独立公投法案,以确保在英国脱欧后苏格兰的利益得以维护。
斯特金表示,如果作为英国的一部分令未来前景不稳定,苏格兰有权重新考虑独立问题,并将在英国正式离开欧盟前完成。她认为,英国退出欧盟单一市场是不理性的做法,也不具备权威性。忽略苏格兰议会对此的表态将是“破坏宪法”的行为。
她说,苏格兰人有权改变自己的未来,如果英国首相特雷莎·梅坚持实行“硬脱欧”,让苏格兰的经济、就业、生活水准受到影响,苏格兰将尽早举行第二次独立公投。苏格兰政府将成立新的贸易委员会,设立新的贸易特使机制,并将在德国首都柏林开设新的投资中心,以进一步推动苏格兰与欧洲国家的贸易往来。
专家指出,对于“脱欧”公投的结果,英国国内本来就态度极其分化,如果这一结果导致作为英国四大主要组成部分之一的苏格兰独立,那么这个国家就会有陷入四分五裂的可能。如果政治分歧导致国家分裂,那么市场稳定就更加无从谈起。
另外,英国政府内保守党高层对于“脱欧”方案的不同态度也日益凸显,甚至可能影响政府推进“脱欧”政策。据英国媒体报道,英国保守党“二号人物”、财政大臣哈蒙德与内政部在移民问题上存在严重分歧,他认为控制移民和“硬脱欧”将对英国经济产生极大负面影响。虽然特雷莎·梅10月17日表示,对于哈蒙德“完全信任”,但后者在一些问题上明显与特雷莎·梅侧重点不同,这令外界普遍猜测英国政府在“脱欧”问题上分歧严重。
通胀将上升影响消费和投资
在“硬脱欧”以及苏格兰可能再次举行独立公投等一系列问题的影响之下,英镑不断向下刷新历史低位,各方认为未来几年英国通胀将快速上升,并将对市场消费和投资形成抑制。
英国央行行长马克·卡尼10月14日说,由于英镑价值下跌,食品等产品的通货膨胀率将上升。虽然英镑的下跌“有助于经济调整”,但那些持有最低收入的人将面临困境,面临包括食品在内的价格上涨。他说,货物和服务在未来的“几年”将会有更高的通货膨胀。
对此,美国日用品巨头联合利华率先做出反应。该公司日前对英国连锁超市乐购提出,要求后者对其旗下的产品提价10%,遭到乐购拒绝,谈判陷入僵局,联合利华已经停止对乐购供应超过200款产品,其中涉及多款食品等日用消费品。该机构表示,提价是为了抵消因英镑下跌导致的损失。
英国智库安永数据俱乐部发布最新报告指出,自“脱欧”公投以来,英国经济表现具有“欺骗性”,今后英国经济决策者将面临两难困境,英国通胀率会快速上升,今年将从几乎零通胀,飙升至2.6%。这将造成消费者支出增长出现缩减,预期从今年的2.5%降至2017年的0.5%和2018年的0.7%。加之面对英国与欧盟经贸关系的不确定性,英国商业投资预计也将下滑,从今年下滑1.5%到2017年下滑2%。
该机构认为,由于市场消费增长放缓和商业投资受阻,英国经济将面临“旷日持久”的疲弱增长,预计今年英国经济将增长1.9%,而随着通胀上升,经济增长表现还将受到影响。
加强对外经济联系
在“脱欧”公投后到英国政府“硬脱欧”意图释放前的近三个月,英国经济经历了短暂的剧烈震荡,英镑贬值、资产价格相对下调。此后市场有所企稳,业界认为一些投资机遇显现。虽有不少企业表示对英投资持审慎态度,但也有一些企业看中时机快速出手在英国市场进行并购或投资,其中既包括日本软银并购英国科技公司,也有中资公司进军英国房地产市场。
英国财政大臣哈蒙德日前表示,在“脱欧”谈判的过程中,英国经济一定会在某些方面出现动荡。为了对冲“脱欧”带来的负面影响,弥补退出单一市场所带来的损失,英国政府从公投之后积极致力于在不同场合向国际投资者宣示,英国将继续保持高度开放,英国欢迎与欧盟以外的市场,特别是中国、印度等新兴市场建立贸易联系。
中国民航总局与英国运输部10月11日签署谅解备忘录,同意扩大两国航空运输准入,大幅增加客运航班运力额度。此举将进一步利好两国旅游业,增加贸易机会。根据相关文件,双方客运航班运力额度由每周40班增至每周100班,取消对两国间货运班次的限制。双方还取消了两国航空公司飞往目的地的数量限制,这意味着两国航空公司可以飞往对方的任何一个目的地。目前,两国航空公司只能飞往对方的6个特定城市。
英国运输大臣克里斯·格雷林当天表示,英国若想在全球经济舞台上继续保持竞争力,与中国这样的新兴市场保持强有力的联系至关重要。每年有几十万中国人访问英国,消费高达数亿英镑。扩大两国航空运输准入将为英国商业提供巨大机会,促进贸易,创造就业,推动各地区经济发展。