特朗普周二(1月3日)正式宣布提名罗伯特·莱特海策(RobertLighthizer)作为美国贸易代表。美国过渡办公室在公告中表示，莱特海策将与商务部长提名人选WilburRoss，以及新设立的白宫国家贸易委员会主任彼得·纳瓦罗(PeterNavarro)密切合作。
罗伯特·莱特海策曾担任前里根政府时期的贸易官员，并在华盛顿特区担任贸易律师。和特朗普一样，莱特海策长期以来一直主张对海外公司征收惩罚性关税。2011年，他曾撰文称，特朗普的保护主义在共和党内长期存在。
而且，莱特海策主张对海外公司征收惩罚性关税方面拥有三十年的经验，其中对从日本进口汽车摩托车钢铁产品提高关税并实行配额制，保护了哈雷戴维森等美国品牌，迫使日本汽车企业把生产线搬到美国。
同时，莱特海策当前还已是特朗普贸易团队的一员，一直帮助过渡政府进行相关工作。这一贸易团队的主要职责包括对降低贸易壁垒的国际协议进行谈判，并且向WTO下的其他国家提起诉讼。
据《华尔街日报》周一(1月2日)报道称，若莱特海策胜任该职位，其使命将包括对中国和墨西哥贸易问题，特朗普称这两个国家在当前的贸易协定下占了美国的便宜。
汇通网认为，鉴于这一任命已得到确认，莱特海策或将领导双边关系的谈判。双边谈判一直是特朗普政府所期待的，这与此前的政策不同，不再是奥巴马时期所关注的如跨太平洋伙伴关系协定(TPP)这样的国际贸易协定。
此前，路透援引熟悉莱特海策人士的言论称，“他可不是WTO的粉丝，他非常聪明，非常具有战略性，并且无所畏惧。一旦他负责此事，他将动用一切可能的工具来阻止中国及其他国家‘作弊’”。
《华尔街日报》的报道还称，据密切关注特朗普贸易计划的人士表示，鉴于特朗普对北美自由贸易协定(Nafta)等多个贸易协定持深度怀疑态度，莱特海策或许不会把签订新的主要贸易协定作为优先任务，至少在新政府上任的初期不会。