美联储主席珍妮特路耶伦已开始公开承认，央行2%通胀目标的可信度可能有所削弱--在其任期可能只剩最后几个月之际，这一坦言有些出人意料。
未达目标的耶伦团队
“我必须承认，有证据表明通胀预期可能已经下滑，”她于10月20日在华盛顿对National Economists Club表示。尽管她相信，通胀预期仍然得到良好控制，符合美联储的目标，但“不能也不应该对此想当然”。尽管这是回答提问所言，但并非临时起意。
就在五天前，耶伦在华盛顿举行的一个银行业会议上发言时说，主要经济体的通胀预期是否有所下降，这是一个“有待商榷的问题”。
如果确有下滑，那可能会给明年主管美联储的人带来难题，不管这个人是谁。预期会影响家庭和企业的行为方式，从而决定最终的实际通胀率。如果消费者对美联储通胀目标的可信度失去信心，他们就会拒绝支付更高的商品和服务价格。
反过来，企业也不会涨薪。这是一个恶性循环，可能会让美联储无法提高过去五年来大部分时间都低于2%的通胀率。“他们遇到了问题，”Standish Mellon Asset Management Co.首席 经济学家 、曾在美联储供职的Vincent Reinhart说。
Yellen的疑问预计不会阻止美联储在今年第三次提高利率。虽然美联储官员在下周的会议上预计会维持政策不变，但联邦基金期货市场的交易显示，投资者认为他们有接近85%的概率会在12月份加息。
美联储目前的目标范围是1%至1.25%。不过，此类疑虑可能会影响美联储未来一年甚至是更为久远的策略，在通胀率不能如央行官员期待的那样回升的情况下更是如此。政策制定者在9月份开会时预计2018年会加息三次，他们将在12月会议时提供最新预测。