欧洲人的关注又一次从“欧盟处于何种状态”这一问题转向“长远来看欧洲人到底要生活在怎样的欧洲中”。
欧盟的愿景
2017年3月，欧盟借助《欧洲的未来白皮书》(White Paper on the Future of Europe)的发布跨出了新的一步，实现了量子级的跃迁，推动欧盟从思考阶段过渡到定位阶段，从一般性思考阶段过渡到对欧盟未来提出具体建议并绘制蓝图的阶段。
2017年9月，欧盟委员会主席容克在欧洲议会发表“盟情咨文”讲话，要求所有成员国在关乎欧盟未来的决策进程中积极发挥作用，稳步推进欧盟一体化向前发展。这实际上是号召欧盟各大机构在决策流程不变的情况下启动谈判。欧盟接下来的每一步都需要欧盟各大机构展开谈判，而这一次加速推进谈判的是欧盟委员会。
实际上，容克在2014年上任的第一天就明确表示，欧盟委员会是一个政治委员会。如今，欧盟各地都在讨论《白皮书》，这表明容克已成功提出欧盟委员会的政治诉求，且收效甚好。
容克就职之后首先开展的工作，就是优化欧盟委员会的工作方法和组织结构，分别以六名副主席为中心设立工作协调组，在所有总干事层面建立相应的工作协调机制；设立2014至2019年任期的十大政治优先项；与欧洲理事会和欧洲议会共同协商制订年度议程。(欧盟委员会是欧盟常设执行机构，也是欧盟唯一有权起草法令的机构。欧洲理事会是欧盟最高决策机构。欧洲议会是欧盟的立法、监督和咨询机构。)
欧盟委员会的此番政治推动，将所有欧盟公民的视线从长年多重危机的哀诉中解放了出来。《白皮书》为欧盟的未来设置了五种发展图景，希望通过实实在在的成果来改革欧盟，全方位提高欧盟公民对欧洲统一的赞同和支持。这五种图景分别是：英国之外的27个成员国延续现状；集中做好欧洲统一市场；“多速欧洲”；在较少政策领域开展更高效的工作；推进所有领域一体化.
容克还提出他个人期望的第六种发展图景，这实际上是为欧盟明确了发展方向。在欧盟委员会看来，未来谈判道路应遵循这一方向，即：设立积极的议事日程，相互护持；打造一个更统一、更强大、更民主的欧盟委员会；建立一个能够保护、强化和捍卫欧洲公民的欧洲；将欧元区扩大到欧盟所有国家.
欧盟委员会发布白皮书本身不是件新鲜事。过去也总发布，议题涉及欧盟统一市场、经济增长、竞争力、就业，甚至欧盟公共事务等。但是，像这样不设单一主题、纯根基性的政治白皮书，就只有《欧洲的未来白皮书》。欧盟委员会主席亲自推动辩论，且从未如此漂亮，这具有重大政治意义。
《白皮书》以及容克9月的“盟情咨文”讲话真正推动了欧洲事务的“欧洲化”。欧洲人的关注又一次从“欧盟处于何种状态”这一问题转向“长远来看欧洲人到底要生活在怎样的欧洲中”这一新问题，并就此展开政治大辩论。
决定欧盟下一阶段发展的政治议题
决定欧盟下一阶段发展的政治议题可分为三大板块。
其一，熟悉的已知.
首先是发展欧洲经济政府。欧盟必须做实做强货币联盟，才能更好地应对下一个危机。法国总统马克龙提出建立欧洲共同的经济政府，对法国来说这是一个战略性问题。而对德国来说，共同的经济政府更多意味着德国必须放弃过去这些年充当的最低限度角色，德国在欧盟的地位将随着英国脱欧而被削弱。
在此背景下，欧盟的任务在于建立德法平衡，因为德国在欧盟的准霸权地位并无益处。欧盟内部结构如何组合，明年可见分晓。这些议题已摆上谈判桌，其中包括设立财政部长、欧洲货币基金、欧元区预算、议会式管控在内的多个优先项。
关键的一点是，欧盟不能再进一步扩大欧元区国家和非欧元区欧盟国家之间业已存在的不对称，而是要努力消除这些不对称 。需要优先解决的问题是，加强南欧的竞争力、促进投资和就业。这一点只有在欧盟强大并予以足够重视的情况下才能做到。结构基金和聚合基金是否可以由除投资基金以外的公私合营模式(PPP)这一更好的方法来替代，尚有待检验。(结构基金全称为“欧洲结构和投资基金”[ESIF]，主要任务之一是支持落后地区或产业衰退地区的经济发展与产业结构调整。聚合基金[Cohesion Fund]又译“团结基金”，主要用于支持人均国民收入低于欧盟平均值90%的欠发达地区的大型发展项目建设。)
德法双架马车和欧盟委员会主席荣克能否在2019年欧洲议会选举之前共同推进并落实一些必须要落实的决议，欧盟国家能否重新找到各自的定位，需拭目以待。方向性问题至关重要，即：加固欧元区各国自我担当和风险分担之间的平衡。首先是事实上的趋同，而不是首先考虑设立新的机构。唯一真正重要的机构要素可能是将欧洲稳定机制(ESM)过渡到集体权下的欧洲货币基金组织(EMF)。这一想法早在设立欧洲稳定机制时就已或多或少进入视线。
熟悉的已知还包括欧盟将努力提高防范恐怖袭击的能力。欧洲未来还可能继续遭受恐袭，首先要优化现有的反恐工具。目前，受限于欧洲信息保护规定，欧洲警察署(Europol)在缉拿罪犯的时候居然不可以使用来自摩洛哥、以色利和土耳其的信息。更为讽刺的是，欧洲警察署要通过成员国国内的警署绕一个相当麻烦且耗时的弯路，才能获得有关信息，这实在不正常。因此，我们期待欧盟多一些实用主义，少一些坚持原则，有效地用好现有工具。(欧洲警察署是欧盟执法机构，主要职责包括打击国际有组织犯罪和恐怖主义。