沙特阿拉伯和阿拉伯联合酋长国2018年1月1日起将对绝大多数商品和服务征收增值税，税率为５％。增值税将使两国的物价“更上一层楼”，引起一些民众担忧。
沙特和阿联酋政府计划征税的商品和服务包括食品、服装、汽油、水、电子产品、电费和酒店住宿；房地产租售、部分药品、机票等高价商品不在征税行列。
阿联酋《国民报》报道，在阿联酋的生活成本加税后将增加2.5％；同时，它将为阿联酋政府每年增加财政收入120亿迪拉姆（约合214亿元人民币）。
加税前，沙特和阿联酋的商家努力吸引消费者“囤货”。在迪拜求职的大学毕业生埃尔达·恩贡贝要买些化妆品，理由是：我害怕，迪拜的物价已经很高，“再加５％太疯狂了”。
餐馆经理薇拉·克莱门特来自法国，已在迪拜生活三年。她说：租金和食品价格不低……“我们购物时要小心一点”。
上世纪七十年代中期，国际原油价格暴涨，沙特停止向外国人征收个人所得税，吸引他们来沙特工作、生活。
“当你把5％加到每项花费上，会是很多钱，”菲律宾籍的孕妇学校护士安娜·凯丽格说，“收入没有增加，所以会影响生活的方方面面。”
国际货币基金组织中东地区部门主任吉哈德·阿祖尔说，征收增值税是长期税改的一部分，以增值税方式增加岁入有助于海湾地区国家摆脱对石油出口的依赖。
石油是沙特政府的主要收入来源。过去三年，国际油价从每桶超过100美元下跌至如今每桶57美元左右，让沙特非常“受伤”。沙特财政预算由年年盈余变成年年亏空。根据预测，2018年沙特财政赤字将达520亿美元。