美国耶鲁大学经济学家斯蒂芬·罗奇日前在瑞士金融和经济网撰文说，美国政府高喊保护主义，但美国没有找到其巨额贸易逆差的根源，美方在贸易战中或成为输家。
文章说，特朗普政府自上台以来就高喊保护主义，试图保护国内工人免遭所谓的“可怕的贸易协议带来的危害”。遗憾的是，这一行为是倒退的，还会引发报复性措施，进一步加剧美国中产阶层的困境。通常贸易战就是这样开始的。
文章认为，美国根据《1974年贸易法》对进口太阳能电池板和洗衣机征收所谓的保护性关税，主要针对的就是中国和韩国。这可能是一系列措施的开端。
罗奇认为，美国很可能会发现自己在贸易战中属于失败的一方。首先，对太阳能电池板和洗衣机征收的关税完全不合时宜，因为这两个工业领域的全球供应链已发生巨大变化。其次，特朗普政府狭隘地关注对华贸易逆差，继续忽视导致美方贸易逆差的更广泛宏观经济力量。
文章说，预计美国的贸易伙伴也会采取反制行动，那将给由出口推动的美国经济增长带来巨大压力。例如，中国是美第三大出口市场，也是增长最快的市场，如果中国也对美国商品征收惩罚性关税，将明显抑制大豆、飞机、机械、汽车配件等美国产品出口。而且，中国还可以减少购买美国国债，那也会对美国国债的价格造成严重影响。
文章说，贸易战是输家汇集的地方。美国总统承诺“美国最终将成为赢家”，这也许是最大的讽刺。1930年，美国参议员里德·斯穆特和众议员威利斯·霍利也作出过同样空洞的承诺。随后，美国开始征收保护主义关税，加剧了大萧条并破坏了国际秩序的稳定。遗憾的是，这一现代史上最惨痛的教训之一如今却被遗忘了。