南非内阁3月15日发布的声明称，发生在该国局部地区的干旱已进入国家灾难状态，并引发用水危机。
声明说，宣布干旱为国家灾难状态是由负责灾难管理的共同治理与传统事务部部长马凯兹提议的，政府已经予以确认。
南非内阁表示，虽然南非是一个缺水的国家，但内阁确信该国仍然是各国游客的首选旅游目的地。
在接受媒体采访时，马凯兹部长透露，南非政府在2018到2019年的财政预算中已经准备了60亿兰特(约5亿美元)用于救灾。但随着灾情的日益严重，政府有望提供更多的特别灾难资金。
此次干旱影响了南非中南部的多个省份，为23年来最严重的一次。西开普省是此次干旱的重灾区，开普敦的旱情更是“四百年一遇”。据西开普省经济发展厅厅长透露，该省农业部门扣除成本后的收益较去年将减少59亿兰特，3万人为此失业。
为应对用水危机，开普敦市政府2月1日起推行限水令，要求每人每天饮用水限制在50升以内，在户外使用地下水和户外灌溉等也都受到限制。记者近日在西开普省采访时看到，干旱不仅影响到农业和工业生产，甚至极大地影响到了居民日常生活用水，很多用水点都贴出政府呼吁节约用水的标语。为节约用水，一些快餐店的洗手间也都被迫关闭。
南非的研究机构“水利研究委员会”在一份报告中称，南非目前面临2014至2015年大旱的类似境地，全国六成以上的河流用水过度，其中近四分之一河流处于严重缺水状况。如果政府应对不当，灾区将面临严重能源和资源危机，甚至“可让经济瘫痪”。