在美国实施钢铝关税后，国际货币基金组织(IMF)总裁拉加德敦促各国避免被卷入全球贸易战中，她也不同意美国总统特朗普认为在贸易冲突很容易取胜的观点。
拉加德在周四发布的一篇博文中表示，“决策层需要富有建设性地共同努力，减少贸易壁垒，解决贸易分歧”，而非诉求此类策略。“他们应确保美国最近宣布的进口产品关税不会导致贸易保护措施进一步广泛升级。经济历史清楚地表明，贸易战不仅会削弱全球经济增长，而且也是不能获胜的。”
拉加德发出警告之际，正值20国集团的财长和央行行长准备于3月19至20日在布宜诺斯艾利斯举行会议。特朗普决定对钢铝进口产品实施关税，引发中国、欧洲等拟议实施报复性措施，令人担心全球经济复苏面临更广泛的风险。
据彭博经济研究的分析，在美国对进口产品征收10%的关税，且全球其他地区对此作出回应的条件下，贸易战全面爆发可能造成全球经济产出减少4700亿美元。
IMF强调，贸易保护主义抬头是全球范围经济复苏的威胁之一。
IMF表示，由于投资和贸易出现强劲反弹，全球经济增长将继续走强。但IMF也警告称，随着经济周期走向成熟，全球经济增长将放缓。
IMF表示，各国央行逐步收紧货币政策将推高长期利率，同时各国也将缩减支撑经济增长的财政刺激措施。
今年1月，IMF将今明两年全球经济增长预期上调至3.9%，将10月份的预期上调0.2个百分点。
拉加德表示，尽管全球经济仍然强劲光明，但已出现拖累增长的迹象。“想想人们对贸易紧张局势日益加剧的担忧，金融市场近期的剧烈波动，以及更加不确定的地缘政治因素。”
拉加德称，贸易保护主义是有害的，因为它给购买相对较低价格进口产品的贫穷的消费者施加了巨大的压力，为贸易设置新的障碍并不是解决全球经济失衡的正确方法，应用财政手段才是“至关重要的”。
许多经济学家质疑特朗普通过关税和更严格的贸易协议来减少美国经常项目赤字的做法。他们认为，贸易赤字更多的是与宏观经济状况和影响储蓄和投资的财政政策有关。