澳大利亚－东南亚国家联盟首脑会议定于3月17日召开。印度尼西亚总统佐科·维多多在峰会前夕说，澳大利亚应成为东盟正式成员。
澳大利亚《悉尼先驱晨报》15日报道，佐科当天在印尼万丹省接受澳大利亚费尔法克斯媒体集团专访时说，希望澳方在亚太地区防务、贸易和安全领域发挥更大作用。
佐科认定，澳大利亚加入东盟是“一个好主意”，有助于区域经济、政治的稳定。“当然，这将会更好。”按照法新社的说法，这是印尼总统首次作出这样的表态。
澳大利亚总理马尔科姆·特恩布尔回应，佐科的言论让他感到“非常温暖”，但他强调，“东盟事务是东盟成员国的事务”。
“我们将等待（东盟的）邀请，”特恩布尔说，“如果佐科总统向我提出这个议题，我期待与他商议。”
东盟1974年与澳大利亚建立“对话伙伴”关系，如今是澳大利亚第二大贸易伙伴，超过日本、欧洲联盟、美国等澳方传统伙伴。
澳大利亚与东盟成员国峰会每两年举行一次，首次会议2016年在老挝首都万象举行。