美国联邦储备委员会17日宣布，将联邦基金利率目标区间下调25个基点到4%至4.25%之间的水平。这是美联储时隔9个月重启降息。
美联储在为期两天的货币政策例会后发表声明。声明删除了“劳动力市场状况保持稳健”的表述，强调就业增长放缓，提示就业下行风险，凸显了对劳动力市场的担忧。
声明称，最近的指标表明美国上半年经济活动有所放缓。就业增长放缓，失业率略有上升但仍处于低位。通胀率有所上升，仍处于略高水平。美联储寻求在较长时期内实现充分就业和2%通胀目标。经济前景不确定性仍然较高。美联储密切关注其双重使命面临的风险，并判断就业形势的下行风险已经上升。
声明称，为实现目标并鉴于风险平衡的变化，美联储决定将联邦基金利率目标区间下调25个基点到4%至4.25%的水平。在考虑进一步调整利率时，美联储将仔细评估后续数据、不断变化的前景以及风险平衡。美联储将继续减持美国国债、机构债券和机构抵押贷款支持证券。
声明提到，美国总统特朗普提名的美联储理事斯蒂芬·米兰投票反对此次利率决策，主张将联邦基金利率目标区间下调50个基点。
当天，美联储公布的经济预测概要显示，与6月时相比，美联储将今年的GDP增速预期中值上调0.2个百分点至1.6%，将今年的通胀预期和失业率预期维持不变。概要里的利率点阵图显示，虽然美联储官员对于未来利率的预测分歧较大，但预测数据显示联邦基金利率中值到今年年末将降至3.6%，暗示今年可能还要降息两次。
美联储主席鲍威尔在货币政策例会后的记者会上表示，当前劳动力市场活力不足且略显疲软，美联储需要平衡“双重使命的两端”。被问及有新的理事成员加入，鲍威尔强调美联储将坚定致力于保持其独立性。对于25个基点的降息幅度，他认为市场已经提前消化了预期，但此次降息非常重要，是对劳动力市场的支持。
当天，美股三大指数在美联储发表声明后急速下跌，在鲍威尔讲话后有所回升。《华尔街日报》报道说，美联储对就业增长放缓的担忧超过了对通胀上升的担忧。在重大政策转向令经济前景更加难以预测的背景下，投资者普遍感到市场可能出现裂痕。
彭博社报道说，这是美联储在连续五次“按兵不动”后的首次降息，该决策发生在一个“非同寻常的时刻”。美联储在关注劳动力市场的同时，还要警惕关税政策等因素带来的通胀压力。对于未来利率走向，鲍威尔持谨慎态度，强调美联储将在每次例会上根据情况逐次决策。(完)