全球经济继续陷入停滞，其中汽车行业的衰退被认为是主要因素。
在近两年的大部分时间里，亚洲、北美和欧洲等主要汽车市场的销售明显放缓。据英国《金融时报》报道，如今，这个庞大行业的放缓正刺激全球经济整体放缓。
其中的原因在于，汽车市场所能影响的市场十分广泛。由于制造汽车供应链很长，原材料、纺织品、化学品和电子产品的消费均参与其中。该行业直接或间接提供了数以百万计的就业机会，去年该行业自全球金融危机以来首次出现萎缩。国际货币基金组织(IMF)估计，在2017年至2018年的全球经济放缓中，汽车产出下降的影响超过25%。
IMF表示，在同期全球贸易增长放缓的过程中，亚洲经济市场的放缓可能要承担高达33%的责任。
国际货币基金组织研究部副主任Gian Maria Milesi-Ferretti表示:“汽车行业一直严重拖累着制造业活动和增长。”
IMF对2020年全球贸易小幅增长的预测取决于汽车行业的复苏。IMF的分析指出，如果汽车行业成为当前美国经济的焦点，可能对于全球贸易环境造成进一步的损害。
白宫将在11月13日前就汽车进口关税做出决定。
美国的贸易政策已经被认为是造成汽车行业大部分不幸的原因，特别是因为它与亚洲的汽车工业有关。
大众汽车首席执行官Herbert Diess在9月份的法兰克福汽车展上说:
“全球贸易紧张局势确实影响了消费者的情绪，它正扰乱世界经济。由于贸易问题，汽车市场基本上处于衰退之中……这对我们来说很可怕。”
国际货币基金组织表示，汽车行业增长放缓还归因于政策变化，包括取消鼓励购买汽车的税收优惠，以及同行间贷款增长放缓。欧洲的新排放标准也被认为是该行业增长放缓的原因。
IMF还表示，由于标准迅速变化，许多国家的消费者正在推迟购买。与此同时，汽车共享计划也在发展，变得更加普遍。
印度汽车销量也大幅下滑，主要是影子银行部门出现问题的结果。影子银行提供了“约一半”的新车融资。与此同时，土耳其面临着经济衰退，而英国则在英国退欧的冲击下苦苦挣扎。
IMF称，2018年汽车总销量下降3%，产量下降约2.4%。根据惠誉的数据，汽车销量的下降可能会使全球GDP减少“多达0.2%”，这一数字远高于国际货币基金组织的估计。惠誉考虑了对其他行业的溢出效应，以及工资和利润下降对家庭和企业支出的影响。
惠誉评级(Fitch Ratings)首席经济学家Brian Coulton表示:“这是全球经济放缓的集中地。汽车行业一直是主导行业，毫无疑问，它是全球制造业周期的关键驱动因素。”
如果该行业的关税开始上升，经济前景可能会变得更加严峻。
分析发现，如果美国对来自所有国家的汽车进口征收25%的关税，美国汽车产量可能会下降1.5%，整个行业可能会裁员2%。估计将有19.5万名工人失去工作。如果其他国家采取报复行动，美国的产量可能最多下降3%，62.4万个工作岗位将面临风险。该行业5%的劳动力将面临失业威胁。
与此同时，消费者对汽车购买仍不确定，特别是考虑到贸易紧张的气氛和对全球增长的担忧。