由于新船订单枯竭，韩国造船业手持订单量在过去17年来首次低于日本，这是韩国造船业在新船订单量被日本超过后，在手持订单这一指标上再被日本赶超。
根据克拉克森的最新数据，截止去年12月底，韩国船企手持订单量共计1991万CGT，而日本船企手持订单量为2006.4万CGT。中国船企手持订单量共计3000万CGT，排名全球第一，日本位列第二，韩国已经掉到第三。
虽然上述数据只是推测数字、不排除变更的可能性，不过，根据这一结果，日本船企手持订单量比韩国高出14万CGT，这是自1999年以来韩国手持订单量首次被日本超越。而在2008年全球造船市场鼎盛时期，韩日船企手持订单量的差距甚至接近10倍。
韩国船企手持订单量上一次跌破2000万CGT是在约13年前的2003年7月。2015年全年，韩国船企手持订单量尚能维持在3000万CGT以上，同年12月末韩国船企手持订单量为3108万CGT。
然而，2016年以来，受到全球造船业衰退的影响，韩国船企手持订单量逐月骤减。相比之下，2015年12月底，日本船企手持订单量曾一度达到2555万CGT的新高，但在今年也不断下滑，不过下降速度要低于韩国。
此外，根据日本造船工业会的统计数据，2016年间，日本船企接获的新船订单量超过了韩国，位居世界第二。日本造船工业会的数据显示，2016年前9个月，日本船企接单量共计293万GT，韩国接单量为250万GT，中国为659万GT。
长期以来，日本船企接单量一直低于中国和韩国，位居世界第三。2015年，日本船企接单量同样以微弱的差距落后于韩国。然而，尽管2016年前三季度日本船企接单量同比减少了80%，但依然超过了深陷困境的韩国船企。
据韩国产业银行经济研究所日前发布2017年产业展望报告称，因韩国国内市场萧条及全球贸易保护主义抬头的影响，2017年韩国整体产业景气将延缓复苏，其中，造船及海运业的景气度可能较其他领域更低迷。
报告中指出，韩国造船业新船订单已少于完工量，2017年将可能出现缺乏新船订单而手持订单几乎完全交付的情况。另外，最新数据显示，去年现代重工等韩国三大船企的订单取消金额高达86亿美元，远超同期三大船企的新接订单额（65亿美元）。
业内人士预计如果今年订单情况延续去年的低迷态势，韩国船厂大量停工的时间节点可能更加提前，大规模破产裁员潮将汹涌而来，韩国造船业或将彻底走向衰落。