据贸易风消息，壳牌正在与民生租赁、工银租赁和交银租赁三家融资租赁公司进行谈判，计划租用4+4艘LNG动力VLCC，预计上海外高桥造船和大船集团将有机会获得订单。
壳牌的这笔订单同时也吸引了韩国三大船企以及Frontline、Euronav、AET、Taskos Group以及Capital Maritime & Trading等航运公司。不过，造船业的消息人士称，如果壳牌选择与中国融资租赁公司合作，这批LNG动力VLCC很有可能将交由中国建造。
这将是壳牌继今年年初12艘LNG动力LR2型油船之后，再次选择与中国机构合作，在中国船企订造LNG动力油船。
今年4月，交银租赁与外高桥造船、广船国际签署了12艘LNG动力LR2型油船建造合同，总金额约为46亿元。其中，外高桥造船将承建4艘，广船国际承建8艘，均将由壳牌租赁运营，这也是壳牌和中国金融机构有史以来合作的最大船舶租赁项目。业内人士认为，交银租赁的这笔订单促使壳牌选择继续在中国订造LNG动力VLCC。
据了解，外高桥造船和大船集团均已经推出了双燃料VLCC设计并获得船级社原则性批准。其中，早在2015年，大船集团研发的LNG动力VLCC就获得了DNV GL的原则性批准。这是全球首个获得船级社原则性认可的LNG动力VLCC设计。
去年，大船集团为中远海运能源建造的1艘319000载重吨VLCC订单升级为LNG动力，使大船集团成为全球第一家建造LNG动力VLCC的船厂。中远海运能源也是首家订造LNG动力VLCC的航运公司。
壳牌最初在去年传出将订造LNG动力VLCC的消息。去年曾有报道称，壳牌正在与Frontline、Euronav和Capital Maritime & Trading协商，考虑订造LNG动力VLCC。Capital Maritime随后与现代重工签署了10+4艘LNG动力VLCC建造意向书，但这一订单最终未能成为现实，原因是石油公司提供的租金不够高。
与传统VLCC相比，LNG动力双燃料推进系统需要额外增加每艘船1200万至1300万美元资本支出。专家指出，LNG动力VLCC需要配备5000立方米至6000立方米的LNG储罐容量，才能完成从中东海湾到远东的单次航行。
近年来，壳牌一直积极推动LNG燃料的应用。去年壳牌曾经在韩国两家船企敲定了14艘LNG动力油船。其中10艘LNG动力113000载重吨阿芙拉型原油船由三星重工建造，是当时全球最大的一笔LNG动力油船订单，总价值6.2亿美元。另外4艘LNG动力25000载重吨成品油船则将由现代尾浦造船建造。
壳牌负责原油交易和供应的副总裁Mark Quartermain此前曾表示：“LNG已经是一种具有商业竞争力的方式，可以减少船舶排放，包括那些用于向我们的客户运送石油的船舶。”