今年以来，多数航运板块的新船订单量急剧下滑，其中航运业最大的细分市场——干散货板块的新船签约活动最为冷清。
克拉克森最新研究数据显示，今年迄今为止的整体新船订单量同比下降54%，市场活动回归十年平均水平，但不同板块的发展趋势差异显著。其中，集装箱船和邮轮订单量是十年平均水平的两倍，散货船、油轮和液化气船的订单量均低于平均水平。订单量的下滑导致今年新造船价格趋于平稳，此前价格曾接近利时高位。
船舶估值平台VesselsValue数据显示，今年上半年干散货新船订单总量仅为169艘，是2017年以来同期的最低水平。
该估值平台在近期的一份报告中解释称，“订单放缓反映出船东在宏观经济不确定性、运费市场预期疲软及短期收益能见度有限的背景下继续保持谨慎态度。对未来环保法规的担忧及燃料技术路线的不确定性也加剧了订船的犹豫情绪。新船价格的上涨可能劝退部分潜在买家”。
船舶经纪公司Banchero Costa的研究部主管Ralph Leszczynski指出，“从某种程度上说，此次订单下滑放缓是迟来的修正。考虑到过去两年新船订单异常火爆，且去年新造船价格飙升至2008年以来最高点，但当时租金水平远未达到理想状态，这在某种程度上来说并不合理”。
经纪船舶公司BRS的分析师称，干散货新船订单的“大幅下滑”现象，今年前七个月干散货船订单量同比骤降63%。该机构认为，价格持续高企与干散货市场普遍低迷形成的反差是造成市场现状的原因之一。值得注意的是，今年前7个月中国新造干散货船价格指数（CNDPI）达到了自2011年有记录以来的最高水平，但近期价格有所松动。
BRS还将监管与技术不确定性、地缘政治与贸易政策冲击列为今年干散货订单下滑的原因，并特别指出希腊船东订单锐减——该群体被经纪商视为关键市场的“风向标”。据悉，希腊船东的散货船新船订单份额从去年全球第二跌至今年第五，仅订购1艘Kamsarmax型散货船和2艘大灵便型散货船。
船舶经纪公司SSY研究部主管Roar Adland博士认为：“当前订单停滞（尤其是干散货板块）可理解为买卖双方价格预期差距过大。船厂手持订单相对充足因此维持高价，而船东基于远期运费协议曲线和期租收益的理性报价则低得多。鉴于近期边际新造船买家主要来自集装箱板块，干散货船东尚无力竞争后期交付档期。”
综上所述，干散货新造船订单大跌是多重因素共同作用的成果，船厂和船东都将面临挑战。眼下，船东更倾向于购买二手船或租赁现有船舶，尤其是节能型船舶，或将导致二手散货船价格保持坚挺。同时，在干散货新船订单锐减的情况下，许多原本专注于散货船建造的船厂或将转向承接其他高附加值船型建造，从而加剧这些领域的竞争。
在业内人士看来，当前订单低迷可能导致未来几年干散货船队增长放缓。若全球经济回暖、大宗商品需求回升，运力供给紧张可能推动运费上涨，从而刺激新一轮造船热潮。因此，行业仍需密切关注全球经济走势、燃料技术发展和政策变化，以应对潜在的市场转折点。