全球造船市场持续升温，韩国三大船企却面临产能告急困境。面对持续增长的高附加值船舶订单，三大船企纷纷加码设备投资、智能化改造和海外产能布局，加速突破建造能力瓶颈。
根据三大船企今年上半年的年度业绩报告，各船厂平均开工率均达到或超过100%。其中，HD韩国造船海洋为106.1%，三星重工为100.2%，韩华海洋为100.0%。开工率超过100%，意味着设备实际运行时间已超过按照正常作业时间计算的生产能力。当前，各船厂正通过节假日加班、夜间作业等方式进一步提高设施利用率。
与此同时，近期受中东战事等因素影响，LNG船订单增加，高附加值船舶需求正进一步向韩国船企集中。但是问题在于，目前三大船企的订单保障系数已超过3年，船坞也处于满负荷运行状态，应对新增订单的产能空间有限。不仅在建船舶已占据大部分船坞，未来数年的建造船位也基本排满。因此，韩国业界担忧本国船企可能因产能不足而错失部分订单。
为此，三大船企正通过增加设备投资扩大生产能力，今年的相关投资总额将超过14000亿韩元（约合68亿元人民币）。
其中，今年上半年，HD韩国造船海洋已投入1420亿韩元（约合6.3亿元人民币）用于更换老旧起重机等生产设施，下半年还计划追加投资1526亿韩元（约合6.84亿元人民币）。
韩华海洋则计划今年下半年投资6869亿韩元（约合33亿元人民币）购置生产设施，并于明年3月前引进超大型浮船坞和6500吨级超大型海上起重机，以降低对外部租赁设备的依赖，提高船舶建造能力和生产效率。
三星重工今年上半年已投资992亿韩元（约合4.4亿元人民币）更新生产设施，下半年计划追加投资3308亿韩元（约合16亿元人民币）。该公司以2030年建成智能化、自主化无人船厂为目标，制定了融合数字化转型（DX）、人工智能转型（AX）和机器人转型（RX）的“3X”战略，正在生产、设计、采购及支援等领域持续扩大自动化和无人化应用。
在扩大韩国本土生产能力的同时，三大船企还通过扩大海外生产基地投资，以此提高整体建造能力。
其中，HD现代集团计划投资1亿美元扩建HD现代越南造船（Hyundai Vinashin Shipyard；HVS）的码头设施，到2030年将其年建造能力由目前的15艘提高至23艘。此外， HD韩国造船海洋去年年底以2.1亿美元（约合15亿元人民币）的价格收购了韩国斗山集团旗下斗山能源公司（Doosan Enerbility，原斗山重工）越南分公司——越南斗山重工有限公司(Doosan Vina)，并将其更名为HD现代Eco Vina，今年8月15日，HD现代Eco Vina已举行环保型独立式储罐生产基地开工仪式。独立式储罐主要用作LNG、氨等环保燃料动力船的燃料舱，过去主要由韩国国内船厂或配套企业生产，随着环保船舶需求增长，扩大相关产能的必要性日益提高。
韩华海洋则计划向其2024年收购的美国子公司韩华费城造船厂(Hanwha Philly Shipyard, Inc.)投资50亿美元（约合340亿元人民币），将其年建造能力由目前的1～2艘最高提升至20艘。
三星重工则与印度最大造船厂Swan Defence & Heavy IndustriesSwan开展造船及海洋产业合作。该船厂拥有可以建造VLCC和海工设备的印度最大规模干船坞，其尺寸为长662米、宽65米，最大水深达20米。三星重工计划以此为基础，推进新造船舶设计、采购、生产管理(EPM)和海工项目合作方案，将该船厂打造为其海外生产基地并进一步扩大相关业务。
不过，韩国业界对于三大船企大规模扩充生产设施也存在谨慎观点。由于造船业具有明显的周期性，如果仅基于当前景气大幅增加固定产能，一旦未来市场转弱，可能反而加重企业经营负担。韩国业内人士表示，目前新船订单需求仍然旺盛，但考虑到造船业具有明显的周期性，船企在进一步大规模扩充产能方面仍较为谨慎。