原油价格已经下跌到10年来的最低水平，全球最大石油出口国沙特阿拉伯显然坐立不安了。
2016年1月3日，沙特阿拉伯宣布与伊朗断绝外交关系的消息传出后，纽约原油期货价格跳涨约3%，升破每桶38美元关口，布伦特原油期货价格也上涨超2%。
对此，IG集团市场策略师尼科尔森表示：“沙特伊朗冲突升级将成为2016年第一周‘暴躁’开年，地区紧张局势使得国际油价不确定性增加。”
尽管如此，分析认为，地缘政治因素可能促使油价出现短期阶段性反弹，但从全年来看，国际原油市场供过于求的总体形势并没有改变。
逆市提油价
2015年，受到油价下跌的影响，昔日的土豪国沙特出现高达980亿美元的财政赤字—按照沙特2015年财政预算，这个数字为386亿美元，已是创纪录的预算赤字额。
沙特政府说，这一年国家收入为6080亿里亚尔（1620亿美元），低于预期15%。与此同时，政府开支为9750亿里亚尔（2598亿美元），超过预期13%。
沙特财政部表示，为消除赤字，政府将削减燃料补贴。当局表示，汽油价格可能上升50%，尽管涨价后的价格仍然低于国际标准。与此同时，柴油、供电和供水价格也将上升。
作为传统的社会福利措施，沙特国内的燃油、用电、用水一直保持着世界最低价格水平。此前，沙特为国内成品油提供了巨额补贴，使油价低到了难以置信的程度。
然而，在政府财政赤字面前，国内油价也不得不妥协了。
“沙特政府不能继续充当‘第一雇主’，不能继续通过大型基建项目驱动经济增长，也不能继续以补贴和社会支出的形式大肆挥霍。”对此，花旗银行首席中东经济学家FaroukSoussa如是说道。
“在影响到普通沙特人的生活之前，政府有许多事情可以去做，”一名沙特石油官员表示，“是的，现在是艰难时刻，如果我们在数年之前油价还在100美元时做了今天要做的事，也许现在会好很多。”
拒绝减产
另一方面，沙特拒绝以减产来提升石油价格，而寄希望于其他生产商，特别是美国的页岩油公司挤垮。
沙特认为，自己比美国的生产商能够更长时间地扛住低油价的压力，因为美国的许多公司都是债务沉重的小公司。
据《华尔街日报》报道，2015年12月，沙特阿拉伯石油部长纳伊米（Alial-Naimi）表示，沙特不会改变目前可靠的产量政策，并且该国已做好满足客户任何额外需求的准备。
纳伊米在利雅得参加一场活动的间隙向记者表示，这是一项可靠的政策，沙特不会改变这项政策。
纳伊米表示，沙特将满足客户的需求，不再限制产量，如果有需求，沙特会作出反应，沙特有应对需求的能力。
与此同时，多名高官向英国《金融时报》表示，全球最大石油出口国将生产足够多的石油满足客户需求。
德银欧洲、中东和非洲新兴市场国家首席经济学家RobertBurgess表示，沙特一直在“伺机而动”。“沙特明年的财政预算将有里程碑式的意义，市场将会相当关注。”
2015年12月28日，沙特公布了备受关注的2016年政府预算，预算中，财政赤字将达到3262亿里亚尔（870亿美元），较2015年有所好转。
“我们预计市场将在2016年的某个时候达到平衡，我们预计需求最终将超过供应并吸收大量过剩库存，价格将在适当的时候作出回应。”沙特阿拉伯国家石油公司董事长哈立德·法立赫说，“沙特阿拉伯比其他任何国家都更有能力坚持到市场平衡。”
为亚洲用户拼了
对于目前的沙特来说，亚洲国家是第一大客户。
沙特《利雅得报》援引最新数据显示，2015年1-11月，亚洲国家平均每日从沙特进口原油420万桶，比上年同期增加2.7%，约占沙特原油出口总量的68%。
为了保住亚洲客户，沙特更是付出了几十亿美元的代价。对于沙特阿拉伯国家石油公司而言，最直接的方法就是收购炼油厂的股份，以确保这里的大多数原料都会来自沙特。他们已经在亚洲投资了三处炼油厂。
阿拉伯石油投资公司是一家国有开发银行，位于沙特产油区核心地带的达曼，该行分析师安萨利（MustafaAnsari）表示，拥有亚洲炼油厂是巩固沙特在这一关键地区市场份额的“长期战略的一部分”。
在韩国昂山炼油厂的核心地带，有一条街道被命名为“纳伊米路”（A.I.NaimiRoad），以表示对沙特石油部长纳伊米的尊崇。原因很简单—沙特阿拉伯国家石油公司持有这一合资项目65%的股份。
据彭博社报道，2004年，沙特国家石油收购了一家日产能39.5万桶的日本炼油厂15%的股份；2007年，他们又斥资13亿美元，获得了中国泉州一家日产能24万桶的炼油厂1/4的股份。
沙特还与印尼达成了初步协议，要在中爪哇建立一座日产能37万桶的炼油厂，他们还计划升级印尼国家石油公司的两家炼油厂。沙特国家石油将拥有爪哇炼油厂的一半股份，后者优先使用沙特原油。
由于中国是全球原油最大买家之一，同样作为原油出口大国的俄罗斯也和沙特展开了激烈竞争，俄罗斯甚至在今年还曾两度超越沙特，成为中国最大的原油供应国。
现在，伊朗正在准备提高自己的出口，沙特更加不敢放松，哪怕为此向从印度尼西亚到越南的国家撒下大把金钱，也毫不眨眼。
据彭博社报道，为了巩固中国市场，沙特从2011年起就和中国石油天然气集团开展谈判，想要在云南建一座日均产能为26万桶的炼厂。虽然中方当年允许沙特持股40%，但直到现在也没有实质性进展。
据中石化新闻网报道，2016年2月，沙特阿拉伯预计提高该国出售给亚洲的大多数原油等级的官方售价，其旗舰原油—阿拉伯轻质原油2月的官方售价可能每桶增加0.15-0.6美元。