尽管美国号称拥有全球规模最大的紧急原油供应储备，但其利用释放储备来影响全球原油市场的能力却有所减退，而这也是近期奥巴马政府希望通过重整战略原油储备(SPR)来解决这个问题的主要原因。
美国能源部预计将向国会提交一份报告，阐述让SPR现代化的详细建议，相关计划的细节内容应该会在几周内公布。目前美国SPR持有6.95亿桶原油，可供全美使用大约五周。
由于北美原油产业的兴旺发展，重塑了美国国内原油市场，并帮助抑制了SPR快速释出原油的能力。以前许多管道用于把SPR原油向北输送到炼厂，如今都已经掉转方向，把产自加拿大和北达科他州的原油输往南方加工。
SPR高官BobCorbin表示，“我们经过分析确定，我们的配送能力不足。如果这个问题得不到解决，就会影响我们应对供应中断问题的‘能力’。”
美国曾在2014年尝试出售500万桶SPR石油，但结果显示，老化的基础设施已降低SPR迅速向市场输送石油的能力，其设计运能为每日440万桶。
此外，美国上一次在2011年大规模释放SPR储备也暴露出其向市场输送石油存在问题。当时由于利比亚内战导致供应中断，美国出售了3000万桶SPR石油。
美国总统奥巴马今年4月致函国会称，SPR基础设施已经到了“设计寿命的终点”，希望在2017财年出售价值逾3.75亿美元的SPR石油。按今日油价计算约为730万桶，从而为重整计划提供资金。这将是去年底安排的一系列出售的开始。
奥巴马政府到底将如何重整SPR仍有待观察，而将于明年1月入主白宫的下任总统对此可能会持不同看法。美国能源部长莫尼兹(ErnestMoniz)已指出，既然管道输送堵塞，那么优先任务之一就是为SPR新建石油终端和码头，以增加海运输送能力。