周一（7月31日），上周美国炼油厂消耗的原油量减少，而恰巧美国上周从中东海湾地区进口石油也录得下滑。分析人士认为，现货原油市场至少已经显现出收紧的迹象。
数据显示，上周美国炼油场平均日处理原油量为1730万桶，较2016年同期增加62万桶/日。
尽管美国驾驶出行对燃油的消费需求大体持平，但美国炼油厂对拉丁美洲地区的汽油及柴油需求看涨。拉美地区炼厂出现技术问题，令该地区原油产品供应受创。
在其他地方，炼油厂原油加工量维持高位水准，暗示原油需求增加势头强劲，这在新兴经济体国家体现的尤为明显。
利比亚与尼日利亚因国内政治原因享有减产豁免权，它们的原油产量正持续增加。另外，石油输出国组织（OPEC）部分成员国减产履约执行率不高，这都导致该集团原油出口也处于增加趋势。
但是最近数周，沙特阿拉伯在尽力限制原油出口并承诺将在8月将原油出口限制在660万桶/日以下，同比料减少约70万桶/日，这将是2010年以来原油出口量最低的一个8月。
今年夏天，受空调用电需求刺激，大量石油产品被用以发电，沙特与伊拉克原油出口量都趋于下行。
虽然沙特出口减少有一定程度上的季节性因素，但是沙特石油官员却热衷于把减少出口固定为一项政策，希望以此来加速全球原油市场去库存的进程。沙特消息人士透露，在8月份，沙特将大幅减少至美国以及欧亚地区的石油出口份额。
沙特减少出口的预期令炼油商正向寻找可替代原油，这是现货市场收紧的信号。
今年至今，市场对中质及中质原油的需求表现旺盛，令轻-重原油的差价进一步缩小。
尽管北美及非洲的原油供应在持续增加，但是随着第二季度及第三季度炼油厂运营变得密集，设备利用率大幅提高，迹象也显示市场最轻油的需求也很强劲。
很明显的一点就是，美国商业原油库存比往年同期下降得更快，而现在也处于去年同期下方。
与此同时，布伦特近远近远期原油合约的差价也在缩窄。数据显示，布伦特9月原油与10月原油的价差（升水）缩窄至仅有3美分，而7月中旬两者的价差为32美分。
布伦特其他月份的原油合约价差也出现大幅缩小，合约升水进一步走低暗示交易员预期全球市场的原油库存在减少。
现在，现货原油市场看起来与7月上旬相比已明显收紧，恰巧对冲基金看涨仓位也再创高位。
现在的问题是，当前油市释放的收紧信号有多少是处于季节性因素，而夏季结束后，它又能持续多久呢？