本周在新加坡的石油行业大型会议上所感受到的气氛显然与过去几年大不相同，好几场充满乐观看法的简报会、小组讨论及私下交流让人觉得油价未来上涨的可能性大于下跌。
对与会者的快速调查显示，略低于70%的多数受访者认为2018年油价仍将锁定在50-60美元范围内，只有10%的受访者预计油价将突破60美元。
市场参与者对原油市场状态的感觉很好，但却不太确信油价将持续上涨。这很大程度上是因为目前油价持续上涨面临的风险似乎高于推动力。
油价前景主要面临三个不确定性因素，其中两个与供应面有关，一个与需求面有关。
关于供应面，石油输出国组织(OPEC)及其盟友是否将减产协议延长至2018年3月以后是个关键的不确定性因素。
市场还担心，如果布伦特油价升至每桶60美元上方并显示出持稳迹象，那么OPEC所宣称的高度减产执行力恐会开始减弱。
美国页岩油开采商将也是个不确定因素，市场不太确定美国在墨西哥湾地区是否有足够出口设施来处理激增的船货。
只有位于路易斯安那州的石油港口具备装运最大型油轮的能力，而这个港口要等到明年初才可能开始启用。
美国目前的原油出口或者是使用较小型的油轮，或者是在海上将船货转移到较大型的油轮上。前者会使得赴亚洲的长途航线成本很昂贵，后者对主要消费区亚洲而言，将带来每桶约2美元的额外运输成本。
需求方面，今年至今显然是由中质馏分油带动价格上涨，归因于中国及印度等主要消费国的工业增长更为强劲。
不过这部份需求增长能否长久仍是一大不确定因素，中国决策当局是否会继续推出刺激政策或者会放缓带动燃料消费的基础建设及建筑支出都是疑问。