由于多年回报率不佳，投资者对美国页岩油的态度变得谨慎起来，他们已经敦促页岩公司控制鲁莽的钻探行为。但由于资金仍源源不断地涌入页岩行业，目前还没有迹象表明华尔街拒绝对该行业进行投资。
近几个月来，页岩油的高管们一直极力向投资者保证，他们正在推行一种更为保守的战略，即放弃激进的钻探计划，优先考虑利润。尽管页岩油行业可能会发生翻天覆地的变化，大型金融公司仍在继续向页岩油公司提供资金。
根据路透社对行业专家进行的一系列采访，资本对页岩油钻探十分感兴趣。“只要你从事页岩钻探，你就能得到资金支持，”律师事务所海恩斯布恩(HaynesBoone)能源实践小组联席主席巴迪·克拉克(BuddyClark)对路透社表示。
随着传统银行削减放贷，私募股权在页岩行业发挥了更大的作用。华尔街日报援引数据提供商普瑞奇(Preqin)的数据称，自2014年以来，投资者向专注于能源的私募股权公司提供了2000亿美元资金。
路透表示，由于私募股权公司资金充足并渴望获得受益，今年迄今，私募股权公司已向能源交易注入了202.6亿美元资金，较2016年增长逾36%。就在几天前，华平投资有限公司(WarburgPincusLLC)宣布对ATXEnergyPartners投资7.8亿美元。ATX将利用这笔资金从大型石油生产商手中收购资产，但值得注意的是，ATX是一家没有任何钻井资产的新公司。
华平投资的承诺在一定程度上是对ATX首席执行官的押注，两者在其他页岩项目上有过合作。尽管ATX没有石油生产资产，华平投资这家私募股权公司仍愿意拿出7.8亿美元的资金，这表明私募股权公司普遍看好页岩油行业。ATX公司甚至还不清楚将如何使用这笔资金。
据路透社报道，新的金融工具正在涌现，满足了页岩油开采商的资金需求，填补了传统贷款留下的空白。私募股权公司CSLCapitalManagementLLC的创始人CharlieLeykum对路透表示：“上游行业最近的融资方式非常有创意。”这些工具包括Drillcos——它可以让投资者对现金流拥有更多的控制权，直到获得一定的回报。
与此同时，债券市场也没有放弃对页岩油行业的支持，尽管主要投资者不断发出警告称需要进行战略转变。据英国金融时报援引数据提供商Dealogic的数据，能源企业今年已筹集了约600亿美元的新债，较2016年增加了28%。这是自3年多前市场低迷开始以来的最大金额。
分析师认为，人们对页岩油的兴趣重新燃起是因为债券市场和油价反弹。LoomisSayles的投资组合经理TomStolberg对英国金融时报表示：“大宗商品的复苏是根本所在，大宗商品前景趋好推动了大量的新债发行。”
怀廷石油公司(WhitingPetroleum)刚刚确认了7.5亿美元的新债，而大陆资源公司(ContinentalResources)本月从新一轮债券发行中筹集了超过10亿美元的资金。
这一切意味着什么呢？这意味着至少在未来一年左右的时间里，资金缺乏可能不会成为美国页岩气增长的制约因素。尽管多年来的回报令人质疑，但华尔街仍对页岩油的故事着迷。