美国页岩油的死灰复燃一直是今年油市的主题之一，尽管石油输出国组织（OPEC）消耗过剩库存并提振油价的减产协议始终是2017年的另一个关键话题。
预计今后5年，美国页岩油产量将增长，因幸存下来的企业在长期低油价目前显示出韧性。但长达3年的价格低迷也导致全球石油行业减少了对传统石油勘探的投资，并推迟或重新审视其开发计划。
Rystad Energy稍早称，这导致了2017年新发现原油储量创出新低。该机构表示，虽然低水平的发现量不会立刻对全球石油供应造成威胁，但十年后情况或许就不是这样了。
10年内，美国页岩油产量可能已经达到顶点，至少OPEC如此认为，虽然OPEC已经承认，美国致密油无视先前预测，产量增幅超过最初预期，并且短期内这一情况还将继续下去。
Rystad Energy预计，今年全球新发现的原油储量不到700万桶油当量，这一数字为70多年来最低水平。该机构资深分析师Sonia Mladá Passos称， 最令分析师担忧的是，储量接替率（年度增加可采储量与年产油量的比值）仅为11%，2012年时这一数字高达50%。
另一个关注点是，每块油田发现的资源量也出现下滑，这可能影响新发现储量的商业可行性。
Passos表示，“在我们当前的基本价格场景下，我们预计2017年新发现的储量中有10亿多桶永远不会被开采”
虽然每个人都预计，未来几年美国页岩油产出将继续增长，但问题是，致密油（产量增加）能在多大程度上以及多长时间范围内抵消原油发现量低迷带来的影响。
去年4月，国际能源署（IEA）的Fatih Birol在评论2016年创新低的石油发现量时表示，
“石油市场未来的关键问题是，美国页岩油供应的上升能在多长时间内弥补石油行业其他部分的低增速”
加拿大卡尔加里Waterous Energy Fund的执行长Adam Waterous称，页岩油将无法填补供应缺口 。另一方面，Waterous告诉彭博社，为了给予企业开发保本价更高的巴西和西非深水项目，油价必须达到每桶80美元并在两年内维持在这一水平上。
上游企业
尽管如此，咨询公司Wood Mackenzie在去年12月早些时候公布的2018年上游展望报告中称，上游企业现在在低油价下运营的状况更好。
“我们还预计会看到投资周期开始转变和石油行业已自我重置以在更低商品价格下运作的迹象。”资深副总裁Tom Ellacott称。
Upstream Research主管Angus Rodger表示，“油价低迷意味着2015年到2020年，有近1万亿美元的资金从企业开支中被剔除。但我们相信，资金大幅削减已经结束。 Wood Mackenzie认为，2018年全球资本开支将小幅增长至4000亿美元。”
Wood Mackenzie相信，2018年获批项目的数量将录得连续第三年增长；预计2018年获批大项目的数目将从今年的略多于20个升至25个。
虽然中长期内，美国页岩油可能不足以满足全球石油需求的增长，但短期来看，致密油产量增长的速度将影响油价，这反过来将影响全球石油公司的常规勘探预算决策。