美国页岩繁荣的先驱之一计划在休斯顿举行的CERA能源大会上传递一则令人意外的信息：美国石油产量增速并不会如市场似乎认为的一样快。
行业领头羊EOGResources的前任执行长MarkPapa在接受华尔街日报采访时称，他渴望告诉与会者，外界普遍持有的页岩油厂商能够快速提升产量，并维持这些水平的看法是错误的。
“石油市场现在处于误导的状态中，”Papa称，暗示比起专家们的看法，未来的供应可能更为受抑。“需要有人站出来说话”。Papa目前是页岩油企业CentennialResourceDevelopmentInc.的老板。
现年71岁的Papa当地时间周一晚间和其他页岩油企业高管一同会晤石油输出国组织（OPEC）秘书长巴尔金都。会后，他将在CERA能源大会上发表公开讲话。
尽管语气亲切，但Papa说话却经常直出直入，没有一点客套。在会晤宾馆外接受彭博社采访时，他称，预计晚宴将满是“概括”和没有进展的讨论。
采访中，他并未说页岩行业未来会陷入困境，但他的主旨是页岩油不是外界认为的“大坏狼”（“bigbadwolf,”），或者油气市场全能的破坏者。他强烈反对市场分析师、高管和投资者持有的看法，即美国的产量将长期占据全球供应，使价格持续走低。
作如是想的一个例子便是本周一国际能源署（IEA）在中期展望报告中的预测。IEA称，到2023年，美国将取代俄罗斯成为世界最大产油国，并预计在此期间美国将占到新石油产出的60%。
运营挑战
今年1月的讲话中，Papa告诉公司高管和投资者，北达科他州和南德克萨斯州大部分最好的钻井地点已经被开采。他随后称，竞争对手对他们的预期过分乐观了，将近期包括油砂短缺在内一些运营挑战作为行业困境的预兆。公司表示，他们面临着西德克萨斯和新墨西哥州二叠纪土地的短缺。上述地区是美国最热门的钻探地区。
Papa称，这样的约束，再加上投资者对回报的要求越来越高，将导致比多数预期低得多的美国石油产量增长。
Papa的一些抨击充满嘲讽，包括他对行业目前趋势（推动使用所谓的“大数据”和“自动化”来实现油田和钻井的现代化）的怀疑。“显然，你可以只用你的想象力去梦想5到10年内大数据会发生什么，”他笑着说。
一些高管私下对他的批评感到愤怒，称他的评论是自私的，因为Centennial已经拥有了德州主要钻探土地的开采权。Centennial刚成立时除了Papa在行业中的名头外几乎啥都没有，眼下这家公司已经上市，目前市值约为50亿美元。若市场采纳Papa的看法，即页岩油增长将受到限制，那么它可能推高油价并使Centennial获益。Papa说，他的动机是想警告这个行业，不是任何潜在的个人利益。
但Papa并非唯一一位反对美国石油产量惊人增长预测的人。另一位行业先驱，HaroldHamm也质疑对美国产量的预测。
超过10家美国石油生产商要么为2018年设定了比分析师预计要低的目标，要么说他们的开支将不得不多于预期以达到先前的产量目标。
尽管一些地质学家和行业小公司多年来错误地预测了页岩的消亡，但Papa在行业中的资历让他的批评更加难以让乐观主义者驳斥。“他有着挑战传统观点并通过创造人们可以问令人不舒服问题的文化来培育创新的名誉，”猎头公司海德思哲国际合伙人LesCsorba说。
Papa称，随着他看到越来越多的公司完善从页岩中提取天然气的工艺，他开始担心市场会陷入供应过剩。
Papa说，他相信这次自己又会是正确的一方，并对批评人士不以为然。他说：“即便行业中99%的人都对特定的事情非常肯定，99%的人也经常是错误的，”他说。“现在我的看法是少数派，但接下去的一两年，我非常强烈感到事实将证明我的看法是对的”