欧佩克在团结了一年多之后正分裂为两个阵营。沙特阿拉伯一方希望油价达到每桶70美元或更高，而伊朗一方希望油价位于每桶60美元附近。
分歧源于两个阵营在一个问题上持不同的观点，即油价为每桶70美元是否会促使美国页岩油生产商拼命生产，从而导致油价暴跌。这对欧佩克的产量限制而言关系重大。限产是数月来促使油价回升的因素之一。
伊朗石油部长赞加内在一次采访中对《华尔街日报》表示，伊朗希望欧佩克采取行动，让油价保持在每桶60美元附近，从而遏制页岩油生产商。该水平略低于布伦特原油上周五每桶65.49美元的价格，也低于美国的每桶62.04美元价格。
赞加内称，如果油价大涨至每桶70美元附近，将刺激美国生产更多页岩油。页岩油生产商比欧佩克大型产油国更灵活，这些生产商通过技术可以实现按油价水平增减产量。
沙特则淡化了页岩油扰乱市场的能力，并曾反复表示，欧佩克与全球最大产油国俄罗斯的结盟将抵御住美国产量的冲击。
沙特能源大臣法利赫(Khalidal-Falih)1月份在瑞士达沃斯举行的世界经济论坛上表示，不会因担心页岩油将颠覆市场而失眠。随后他在2月份表示，欧佩克今年将坚持限产措施，即使这意味着市场供不应求，这一言论已促使油价上涨。
法利赫从未公开呼吁油价升至70美元/桶。但沙特官员私下里表示，希望油价达到这一水平，从而为王储穆罕默德‧本‧萨勒曼雄心勃勃的经济和军事支出计划提供收入，并为国有能源巨头沙特阿拉伯国家石油公司沙特阿美的首次公开募股(IPO)提供支持。
1月﹐美国页岩油生产商对每桶70美元的油价所做出的反应曾受到关注﹐当时布伦特原油短暂突破该水平。自欧佩克2016年签订减产协议推动油价回升以来﹐页岩油生产商普遍提高了产量﹐略超一年的时间里﹐美国的日产量从不到900万桶升至超过1000万桶。
挪威咨询公司RystadEnergy的分析副总裁ArtemAbramov表示﹐如果明年油价平均为每桶70美元﹐将导致美国每天的产量较油价60美元时再增加60万桶。
国际能源署(InternationalEnergyAgency)上周表示﹐页岩油产量已提高了如此之多﹐以致到2020年底对欧佩克原油的需求将一直保持在当前该组织产量以下的水平。这可能会给欧佩克带来压力﹐使限产期限比大多数成员预计的更长。
欧佩克官员表示﹐对页岩油产量的担忧可能会主导欧佩克于6月在维也纳召开的下一次会议。
赞加内表示﹐伊朗将要求小心地恢复其部分产量﹐这可能给油价带来下行压力。伊朗目前每天生产约380万桶石油﹐可能会将日产量提高约10万桶。
针对油价的争论反映出欧佩克内部形势的转变。之前﹐伊朗长期以来一直主张油价将上涨﹐而沙特阿拉伯支持限产。
这一变化一定程度上反映了伊朗和沙特政治经济两方面的新形势。国际货币基金组织称，不再受到西方制裁的伊朗只需油价达到57.20美元/桶便可使其国家预算平衡。沙特阿拉伯需要油价达到约70美元/桶才能支撑今年创历史最高纪录的国家开支。
俄罗斯有可能成为欧佩克油价争论的一个重要因素。虽然并非欧佩克成员国，但俄罗斯减产使其对欧佩克具有特别影响力。俄罗斯能源部长AlexanderNovak上月向国家电视台表示，油价在64美元/桶左右令人满意。